お飾りの侯爵夫人

メアリーと

私はその後、再び熱が出てしまい2日程寝こんでしまいました。

メアリーが
「お嬢様...御自分の体を過信されてはいけません。私が責任を持ってお世話させて頂きます。」

メアリーにお世話をしてもらえるのは嬉しかったです。昔を思い出すから。
優しい記憶を思い出せるから…

「ねぇ、 メアリー 少しお話しをしない？」

「お嬢様... お身体に障りませんか？」

「えぇ、 大丈夫よ」

メアリーは少し心配気に見つめてきます。
大丈夫。私はもう大丈夫のはずです。

「何を話しましょうか？」

「メアリーはヨセフ と結婚して何年経つのかしら？」

「そうですねぇ。かれこれ30年程ですね」

「30年・・・ 」
30年と口に出しても想像が出来ません。

「メアリーとヨセフは仲が良いのね」

少し ... いいえ、大分私は羨んでしまいました。

私達はけっして仲が良いとはいえませんでしたから。

「仲良くなろうと努力したのですよ。私たち夫婦は」

「でもその努力が出来ない場合もあるわよね」

「そうですね、爵位がある方々には時としてそれが難しい場合があります。 でもお嬢様、アクラム様とのお話し合いの場で気持ちを確認し合われましたか？」

 「確認も何も、アクラム様はずっと好きな人がいて、その人と一緒になるのよ」
自分で言っていて、悲しくなってきました。自分が好かれていない現実をつきつけられた気がするからです。

「なぜ回りくどいことをするのかアクラム様に尋ねられましたか？世間では離縁など醜聞という考えがまだあるのに、直接その女性にいかなかったことを」

そうです。本当はずっと疑問でした。
アクラム様がなぜ私と結婚したのか。

私が膝をかかえていると
メアリーは少し息をついて声をかけてくれました。

「もう一度、アクラム様とお話されませ。 こうなったらとことん疑問をぶつけなさいませ。それでも お嬢様のことを傷つけるようなことをアクラム様が仰いましたら、私とヨセフとっちめてあげます。」

それを聞いた私はぷっと笑ってしまいました。
メアリーも笑ってくれました。

そうです。アクラム様にこの際尋ねましょう。


たとえ私のことを愛していなくても、そして私はアクラム様のことを愛していることも。
それが、受け入れられなくても、心に区切りをつけましょう。



私はもう一度アクラム様とお話ししようと思いました。