姫さまを倒せ！

20 繭玉の奮闘

　本日の姫さまの装いは、もっちりした白い布。

　それを、ぼすっと上から被せている。頭から爪先まですっぽり隠すように。

　外から見えるのは目だけだ。背中の大きな赤いリボンがアクセント。

　ああ、丸っこくて本当に可愛い。

　姫さまも、鏡を眺めてしみじみ仰った。

「物凄く安心します……。」

「ふっふっふっ。
　そうでしょう、そうでしょう。」

　いや～、考えたんだよね。私も何か姫さまを後押ししたいなって。

　そうして誕生したのがこちら、布シールド！

　恥ずかしがりやの姫さまへ贈る、秘密兵器なのだ。

　あの子の顔を見るのが恥ずかしい？

　大丈夫、相手に自分が見えてなければ、案外気にならないもんですよ～。

　どうか心おきなく、ドーンと行っちゃって下さいな。

　私は仕上げに、姫さまのお好きな林檎の香水を振りかけた。

★　★　★

「あのお召し物は…。」

「うん。可愛いでしょ。」

「いや可愛いけどさ。アレ、本人確認できないお姿よ？」

「そりゃ、本人確認できなくしたからねえ。」

　ここはいつものお庭。私と使い魔その2は、姫さまから少し距離をとり、藪の陰に控えている。

　姫さまは木の下を歩いているところだ。そのお姿はリボンの付いた白い繭。

　行く手にはいつもの男の子が、首を傾げて待っていた。

　『何だろう？』って顔だな。果たして彼は、姫さまを識別出来ているんだろうか。

　まあ、分からなくても良いんだ。今日の目的は姫さまを慣らすことだから。

　見ていたまえ。
　今日の姫さまは、きっと一味違うはず。

　おっ。白い繭がつつーっと、男の子の方へ歩いて行く。

　あの繭、ちゃんと効いてるよ。
　行け～、姫さま！

　いつしか私と使い魔その2は手を取り合い、固唾を呑んで成り行きを見守っていた。

　姫さまのお声は、やや裏返っていつもより音が高い。

「あの。一緒にお庭を歩きませんか？」

　まともなお誘いに、涙が出た。

★　★　★

　夏のたそがれ時。

　お庭にはリョウブの花が咲き、芋の葉が翻る。姫さまたちはオクラや茄子の辺りを徘徊中。

　……ええと、食人鬼は野菜を食べないけれど。姫さまは野菜の匂いがお好きなんだな。

　さっきから茄子をもいでいるのは、あれか、彼氏に貢いでいるのか？

　流石に芋は掘らないで下さいよ、姫さま～。

　あー、キュウリも取ってる。素手はかぶれちゃいますよー。いや姫さまなら大丈夫？

　う～ん。清々しくも情緒がない。
　お相手も楽しそうだから、まあ良いか。

　やがて男の子の腕がお野菜でいっぱいになると、姫さまは後ろに回ってひょいと男の子を持ち上げた。

「取れたてを焼いてもらいましょう！」

　顔が見えなくてもわかる。
　きっと今、良い笑顔だ。

　姫さまがそのポーズでそのセリフだと、まるで坊やを焼いてしまうように聞こえるんだが。

　本人たちは気にしてないので、これはセーフってことにしておこう。

　その時、視界の端に、猛スピードで台所へ駆けていく使い魔その2が見えた。

　………先回りして、何を焼くのか伝えるんだろうな。