天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

意知、若年寄就任前夜 一橋家の反応 ~治済は清水家と田安家に「スパイ」を送り込んでいた~ 2

「その上、重好しげよしめ、大奥おおおくとも誼よしみを深ふかめようとの所存しょぞん…、これは郷右衛門ごうえもんより齎もたらされたものだが…」

　治済はるさだが口くちにした郷右衛門ごうえもんとは上野うえの郷右衛門ごうえもん猷景のりかげのことであり、上野うえの郷右衛門ごうえもんは清水しみず館やかたにて廣敷ひろしき用人ようにんとして仕つかえていた。

　つまり、清水しみず館やかたの大奥おおおくの女主おんなあるじである重好しげよしが室しつの田鶴宮たずのみや貞子ていしに仕つかえていたのだ。

　この上野うえの郷右衛門ごうえもんもまた、治済はるさだの「スパイ」であった。上野うえの郷右衛門ごうえもんは附切つけきりとして清水しみず家に仕つかえており、実兄じっけいにして上野うえの家の当主とうしゅである左兵衛さへえ資郷すけさとが嫡男ちゃくなん、即すなわち、郷右衛門ごうえもんの甥おいに当あたる四郎三郎しろうさぶろう資善すけたかはここ一橋ひとつばし家にて近習きんじゅうとして仕つかえる成田なりた喜太郎きたろう勝永かつながの娘むすめを娶めとっていたのだ。

　治済はるさだは成田なりた喜太郎きたろうよりそのことを、つまりは娘むすめを清水しみず家の廣敷ひろしき用人ようにんである上野うえの郷右衛門ごうえもんが甥おいの四郎三郎しろうさぶろうの許もとへと嫁とつがせたことを打うち明あけられるや、上野うえの郷右衛門ごうえもんを「スパイ」に仕立したてることを思おもい付つき、爾来じらい、治済はるさだは成田なりた喜太郎きたろうを介かいして上野うえの郷右衛門ごうえもんを接待せったい漬づけにして一橋ひとつばし家の「スパイ」に仕立したてることに成功せいこうしたのであった。

　それからというもの、上野うえの郷右衛門ごうえもんもまた、上原うえはら大助だいすけと同おなじく、黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんに情報じょうほうを…、清水しみず館やかたの大奥おおおくにおける情報じょうほうを伝つたえては黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんにその情報じょうほうを書付かきつけとして認したためさせるのを常つねとしていた。

　このように治済はるさだは自みずからに仕つかえる臣しんの縁戚えんせきを利用りようして「スパイ」に仕立したてるのを得意とくいとし、ちなみに黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんにしてもそうであった。

　いや、黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんの場合ばあい、上野うえの郷右衛門ごうえもんよりも、無論むろん、上原うえはら大助だいすけよりも一橋ひとつばし家と、と言うよりは治済はるさだ個人こじんと繋つながりのある、もっと言えば絆きずなで結むすばれていた「スパイ」と言えた。

　それというのも黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんもまた、附切つけきりとして清水しみず家に仕つかえており、実兄じっけいにして黒川くろかわ家の当主とうしゅであった左太郎さたろう盛武もりたけが嫡男ちゃくなん、つまりは黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんの甥おいに当あたる内匠たくみ盛胤もりつぐは何と、一橋ひとつばし家の家臣かしんどころか、治済はるさだが愛妾あいしょうの富とみの実妹じつまいを娶めとっていたのだ。つまりは次期じき将軍たる家斉いえなりの叔母おばを娶めとっていたわけで、それゆえ黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんの場合、上原うえはら大助だいすけや上野うえの郷右衛門ごうえもんとは違ちがい、自みずから進すすんで一橋ひとつばし家の、と言うよりは治済はるさだ個人こじんの「スパイ」となった経緯いきさつがあった。

　無論むろん、それでも治済はるさだはそれに甘あまえることなく黒川くろかわ久左衛門きゅうざえもんに対して過分かぶんの報酬ほうしゅうを支払しはらっていたが。

　ともあれ治済はるさだにとって清水しみず家の奥おく、それも大奥おおおくの情報じょうほうは貴重きちょうであった。何しろ御三卿ごさんきょうの大奥おおおくにしてもまた、江戸城のそれと同じく男子だんしの立たち入いりが厳きびしく規制きせいされており、当主とうしゅやその子弟していを除のぞけば精々せいぜい、男子だんし役人やくにんである廣敷ひろしき用人ようにんが立たち入いることが許ゆるされている程度ていどであった。

　だが裏うらを返かえせば廣敷ひろしき用人ようにんなれば堂々どうどうと大奥おおおくに立たち入いることが出来でき、そこで繰くり広ひろげられる例たとえば当主とうしゅと室しつとのやり取りを耳にすることも可能かのうであり、今、治済はるさだが手てにしている書付かきつけに認したためられている内容ないようがそれであった。

「重好しげよしめは、室しつである貞子ていしを大奥おおおくへと派はして高岳たかおかと…、年寄としより筆頭ひっとうの高岳たかおかと誼よしみを通つうずることまで考かんがえておるようだ…」

　治済はるさだがそう告つげるや、「御簾中ごれんじゅうを自みずから大奥おおおくへと?」と久田ひさだ縫殿助ぬいのすけが信じられない思いで聞きき返かえした。

「然様さよう…、重好しげよしめが貞子ていしにその旨むね、打診だしんしたようだ…」

　治済はるさだはそう応こたえると書付かきつけをヒラヒラと掲かかげてみせた。

「それに対しまして御簾中ごれんじゅうは如何いかに?」

　どのような反応はんのうを示しめしたものか、久田ひさだ縫殿助ぬいのすけはそれを問とうた。

「されば貞子ていしは重好しげよしの命めいなればと、快諾かいだくしたそうな…」

「なれど御簾中ごれんじゅうは仮にも先帝せんていの…、霊元れいげん天皇てんのうの御血筋おちすじではありませぬか…」

　久田ひさだ縫殿助ぬいのすけの言う通り、重好しげよしが室しつの貞子ていしは皇族こうぞく・伏見宮ふしみのみや貞建さだたけ親王しんのうの皇女こうじょであり、伏見宮ふしみのみや貞建さだたけ親王しんのうは霊元れいげん天皇てんのうを外祖父がいそふに持もつ。即すなわち、霊元れいげん天皇てんのうの息女そくじょである福子ふくこ内親王ないしんのうが伏見宮ふしみのみや邦永くになが親王しんのうとの間あいだになしたのが貞子さだこが父である伏見宮ふしみのみや貞建さだたけ親王しんのうであり、そうであれば貞子ていしもまた、霊元れいげん天皇てんのうの血ちを引ひいていた。

　そのような貞子ていしを将軍・家治に附属ふぞくする年寄としよりのそれも筆頭ひっとうである高岳たかおかと誼よしみを通つうずるべく、使者ししゃにしようなどとは、霊元れいげん天皇てんのうの血ちを引ひく貞子ていしの自尊心じそんしんを踏ふみにじることにもなりかねない。

　だが実際じっさいには貞子ていしは重好しげよしのその依頼いらいを快諾かいだくしたわけで、それが久田ひさだ縫殿助ぬいのすけには信しんじ難がたかった。

「されば誰だれぞ、奥女中おくじょちゅうにでも…、それこそ老女ろうじょでも差さし向むけますれば良いものを…」

　それが普通ふつうであった。

「いや、重好しげよしとしては老女ろうじょなどではのうて、室しつを高岳たかおかへと差さし向むけることで、高岳たかおかの歓心かんしんを得えようと欲ほっしているのやも知しれぬ。いや、そこまでは書付かきつけには認したためられてはおらなんだが…」

　しかし久田ひさだ縫殿助ぬいのすけは、そして岩本いわもと喜内きないも治済はるさだの見立みたて通どおりだと思った。

「それにしても斯様かような頼たのみを快諾かいだくせしとは…」

　久田ひさだ縫殿助ぬいのすけはしみじみとした口調くちょうでそう言った。

「いや、重好しげよしと貞子ていしの鴛鴦おしどりぶりは夙つとに知しられておるからのう…、正まさに絵えに描かいたような夫唱婦随ふしょうふずいぶりにて、その点だけは重好しげよしめが羨うらやましい…」

　治済はるさだもまたしみじみとした口調くちょうでそう告つげ、岩本いわもと喜内きないと久田ひさだ縫殿助ぬいのすけは反応はんのうに困こまった。それと言うのも治済はるさだが室しつである壽賀宮すがのみや在子ありこは明和7(1770)年に卒しゅっしていたからだ。

「いや、貞子ていしはその上で、大奥おおおくへと参まいるならば、身み一人ひとりよりも御母上おははうえと共ともに、とも提案ていあんせしそうな…」

　久田ひさだ縫殿助ぬいのすけは一瞬いっしゅん、何ゆえ貞子ていしの実母じつぼをと、勘違かんちがいし、だが直すぐにそれが勘違かんちがいであることに気づくと、

「安祥院あんしょういん様を?」

　治済はるさだに確たしかめるように尋たずねた。

「然様さよう…、されば安祥院あんしょういんはかつては大奥おおおくにて仕つかえていたからのう…」

　安祥院あんしょういんは当初とうしょは江戸城西之丸にしのまるの大奥おおおくにてその当時とうじ、次期じき将軍であった後のちの九代くだい将軍・家重いえしげに附属ふぞくする中臈ちゅうろうとして仕つかえており、その時はまだ遊喜ゆきと名乗なのっていた。

　それが家重いえしげの手てがつき、家重いえしげとの間あいだになしたのが重好しげよしであった。

　そして家重いえしげが晴はれて将軍として本丸ほんまるへと移うつると、遊喜ゆきも生後せいご間まもない重好しげよしこと萬次郎まんじろうと共ともに本丸ほんまるの大奥おおおくへと移うつったのであった。

　遊喜ゆきはその後…、家重いえしげ歿後ぼつごは落飾らくしょくして今の安祥院あんしょういんと名乗なのり、日比谷ひびや御門ごもん外そとにある櫻田さくらだ御用ごよう屋鋪やしきにて暮くらしていたが、今でも大奥おおおくにはそれなりの人脈じんみゃくがあり、成程なるほど、貞子ていしの提案ていあんも尤もっともであった。

「重好しげよしめもそれは尤もっともであると、近々きんきん、安祥院あんしょういんと貞子ていしを大奥おおおくへと差さし向むける腹積はらづもりらしい…」

　治済はるさだは苦虫にがむしを噛かみ潰つぶしたような表情ひょうじょうでそう言った。

「さればこちらとしても大奥おおおく…、西之丸にしのまるの大奥おおおくを引ひき締しめておくべきやに…」

　久田ひさだ縫殿助ぬいのすけがそう提案ていあんし、治済はるさだも同おなじことを考かんがえていたので深ふかく頷うなずいた。

　重好しげよしの動うごき、即すなわち、安祥院あんしょういんと貞子ていしを本丸ほんまるの大奥おおおくへと差さし向むけて年寄としより筆頭ひっとうの高岳たかおかと誼よしみを通つうじて清水しみず家と大奥おおおく、それも本丸ほんまるの大奥おおおくとの結むすびつきを強つよめようとする重好しげよしのその動うごきは止とめられないにしても、治済はるさだが一子いっし・家斉いえなりが次期じき将軍として鎮座ちんざする西之丸にしのまるの大奥おおおくにはさしもの重好しげよしも手出てだしは出来できまいだろう。何しろ西之丸にしのまるの大奥おおおくは今や、全すべてが一橋ひとつばし派と言っても過言かごんではないからだ。

　しかし、油断ゆだんは禁物きんもつである。清水しみずに寝返ねがえる輩やからが現あらわれるやも知しれず、或あるいは一橋ひとつばし派の顔かおをしながら、清水しみず家と「二股ふたまた膏薬こうやく」を決きめ込こむ輩やからが現あらわれないとも限かぎらない。

　そこで久田ひさだ縫殿助ぬいのすけは西之丸にしのまるの大奥おおおくを引ひき締しめておくことを提案ていあんしたのであった。そしてそれは治済はるさだも考かんがえていたことであったのだ。

「いや、今は西之丸にしのまるは一橋ひとつばしの天下てんがにて…、何しろ家斉いえなり公こうが次期じき将軍としておわしますれば、それに富とみ…、いえ、富とみの方かた様が西之丸にしのまるの大奥おおおくにて目めを光ひからせておりますれば…」

　岩本いわもと喜内きないが楽天的らくてんてきな口調くちょうでそう言った。成程なるほど、確たしかにその通とおりでもあった。家斉いえなりが次期じき将軍として一橋ひとつばし家から江戸城西之丸にしのまる入いりを果はたした際さいに、家斉いえなりの実母じつぼである富とみもまた、それに随したがい、西之丸にしのまるの大奥おおおく入いりを果はたしたのであった。

　富とみもまた、大奥おおおくに仕つかえていたことがあり、それゆえ今の大奥おおおくにもそれなりに人脈じんみゃくはあった。

　もっとも富とみが仕つかえていたのは本丸ほんまるの大奥おおおくであり、西之丸にしのまるの大奥おおおくではなく、そこに一抹いちまつの不安ふあんはあった。

「それに大崎おおさきと高橋たかはしが年寄としよりとして目めを光ひからせておりますれば…」

　これもまた岩本いわもと喜内きないの言う通りであった。大崎おおさきと高橋たかはしは西之丸にしのまるの大奥おおおくにて家斉いえなり附づきの年寄としよりとして君臨くんりんしていた。そしてこの大崎おおさきと高橋たかはしは一橋ひとつばし派であると自信じしんをもって断言だんげん出来できた。

　そうであればその大崎おおさきと高橋たかはしが年寄としよりとして西之丸にしのまるの大奥おおおくに目めを光ひからせている限かぎりは西之丸にしのまるの大奥おおおくから「裏切者うらぎりもの」が、即すなわち、清水しみず家に取とり込こまれるような輩やからは出ないものと思おもわれ、成程なるほど、岩本いわもと喜内きないが楽天的らくてんてきになるのも無理むりはなかった。

　それでも治済はるさだは、「いや、油断ゆだんは禁物きんもつぞ」と岩本いわもと喜内きないのその楽天らくてんぶりを戒いましめ、喜内きないを「ははぁっ」と平伏へいふくさせたものであった。