天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

田安館の物頭である金森五郎右衛門可言は郡上一揆の再吟味を主導、結果、本家筋である金森頼錦を改易へと追い込んだ田沼意次を逆恨みしていた。

　半十郎はんじゅうろうより「六役ろくやく」へと意知おきともが若年寄へと進むらしいことが打ち明けられるや、真まっ先さきに反応はんのうを示しめしたのは物頭ものがしらの金森かなもり五郎右衛門ごろうえもん可言ありゆきであり、金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんは、

「おのれ…、田沼め…」

　口惜くちおしそうにそう呟つぶやいた。

　金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんがそのような怨言えんげんに近い、いや、怨言えんげんそのものと言って良いであろう、そのような呟つぶやきを、それも真まっ先さきに洩もらしたのには訳わけがあった。

　それと言うのも金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんには田沼たぬま意次おきつぐに恨うらみがあったからだ。

　金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんの意次おきつぐに対する恨うらみ…、それはズバリ、

「郡上ぐじょう藩一揆いっき…」

　その一件いっけんである。

　宝暦8(1758)年より評定所ひょうじょうしょにおいて開始された郡上ぐじょう藩一揆いっきの再さい吟味ぎんみ…、再審さいしんの結果、金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんにとっては本家ほんけ筋すじに当たる郡上ぐじょう藩主はんしゅの金森かなもり兵部少輔ひょうぶしょうゆう頼錦よりかねが改易かいえきの憂うき目めに遭あったのだが、この再さい吟味ぎんみを主導しゅどうしたのが他ならぬ田沼たぬま意次おきつぐであった。

　意次おきつぐが評定所ひょうじょうしょにおける再さい吟味ぎんみ…、再審さいしんに加くわわったのは宝暦8(1758)年の9月3日のことであり、その当時の意次おきつぐはまだ、大身たいしんとは言え、知行ちぎょう五千石の旗本に過ぎない御側御用取次おそばごようとりつぎであり、しかし、その直前に五千石が新たに加増かぞうされ、一万石の大名として再さい吟味ぎんみに加くわわったものであり、且かつ、その再さい吟味ぎんみを主導しゅどうし、結果、金森かなもり頼錦よりかねの改易かいえきに繋つながったわけで、そのことを金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんは恨うらんでいたのだ。

　いや、評定所ひょうじょうしょにおける再さい吟味ぎんみそのものは至いたって公平こうへいであり、それは時の将軍であった家重いえしげも、更さらには家重いえしげの側用人そばようにんであった大岡おおおか出雲守いずものかみ忠光ただみつも認めるところであり、ゆえに金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんの意次おきつぐに対する恨うらみは正まさしく、

「逆恨さかうらみ…」

　それに他ほかならなかった。

　だが、家重いえしげの側用人そばようにんであった忠光ただみつが意次おきつぐのその再さい吟味ぎんみにおける采配さいはいぶりを目まの当あたりにして、

「発明はつめいの者…」

　意次おきつぐを思わずそう賞しょうした程ほどで、そのことは当然とうぜん、時の将軍であった家重いえしげの耳にも入り、意次おきつぐが栄達えいたつの階段かいだんを駆かけ上のぼる一つのきっかけともなったのがこの郡上ぐじょう藩一揆いっきの再さい吟味ぎんみであり、しかしそれとは正反対に、金森かなもり頼錦よりかねにとっては改易かいえきの憂うき目めに遭あうという、正まさに、

「転落てんらく…」

　そのきっかけとなったわけだから、それだけに余計よけいに頼錦よりかねは無論むろんのこと、その遠縁とおえんに当たる金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんにしても逆恨さかうらみは承知しょうちの上で意次おきつぐのことを恨うらんだものであり、それは20年以上経へた今でも変わるところがなく、今でもそれこそ、

「事ことある毎ごとに…」

　周囲しゅういに対して、つまりはこの田安たやす館やかたにおいて意次おきつぐに対する怨言えんげんをぶちまけていたので、それゆえ半十郎はんじゅうろうらも金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんが真まっ先さきにそのような反応はんのうを示したのも、

「むべなるかな…」

　そう納得したものである。

　さて、金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんは更さらに、

「大名ですらない愚息ぐそくを…、それもどこぞの馬の骨とも分からぬ、盗賊とうぞくも同然どうぜんの下賤げせんなる意次おきつぐめが血を引きし愚息ぐそくをこともあろうに若年寄に据すえようとは…」

　そう怨言えんげん、いや、暴言ぼうげんを続けたかと思うと、

「押田おしだ殿もそう思われるであろう?」

　押田おしだ殿こと、用人ようにんの押田おしだ吉次郎きちじろう勝久かつひさに同意どういを求もとめるかのように水を向けた。

　金森かなもり五郎右衛門ごろうえもんが用人ようにんの押田おしだ吉次郎きちじろうに水を向けたのは他でもない、押田おしだ吉次郎きちじろうが清和せいわ源氏げんじの流ながれを汲くむ名族めいぞくである押田おしだ一族いちぞくの出であるからだ。

　それゆえその押田おしだ吉次郎きちじろうにしても、

「どこぞの馬の骨とも分からぬ、盗賊とうぞくも同然どうぜんの下賤げせんなる意次おきつぐめが血を引きし…」

　その意知おきともが若年寄へと進むことは決して面白おもしろくないに違いない…、五郎右衛門ごろうえもんはそのような打算ださんがあって、押田おしだ吉次郎きちじろうに水を向けたのであった。

　その点、五郎右衛門ごろうえもんの狙ねらいは確たしかに悪くはなかった。確たしかに「名族めいぞく」である、そしてその意識いしきもある押田おしだ吉次郎きちじろうはと言うと、意知おきともが若年寄に進むらしいと聞かされて、決して面白おもしろくはなかった。

　だが、押田おしだ吉次郎きちじろうは決して、

「名族めいぞく意識いしき…」

　それのみに囚とらわれているような頑迷がんめいな男でもなく、その点、五郎右衛門ごろうえもんの狙ねらいは外はずれたと言って良いであろう。

　即すなわち、押田おしだ吉次郎きちじろうは「名族めいぞく意識いしき」と同時に、それとは正反対せいはんたいと言っても良いであろう、

「打算ださん…」

　それも持ち合わせていたからだ。