私には何もありませんよ？ 影の薄い末っ子王女は王の遺言書に名前が無い。何もかも失った私は―――

２章

16

「ううん･･････」

　私は寝心地の悪さに目を覚ました。
　末端とは言え、王家に名を連ねていた私のベッドはそれなりに良いもので、ロビン先生の前では嫌な顔を一切しなかったけれど、ロビン先生の家のベッドの方が固く感じた。その結果、眠りが浅く長い夢を見ていたのかもしれない。私は夢から解放されて目を覚ますと、やっぱり腰が痛い。でも、それは覚悟をしていたことだし、ベッドを用意していただいたことに感謝し、慣れていく決心がある。

　でも、状況はそんな話じゃなかった。

「えっ･･････？」

　私は確かにベッドの上に寝ていた。
　でも、私は縛られていた。

「えっ、えっ、えっ･･････」

　まだ、自虐的な夢を見ているのかと思ったけれど、動けば私を縛っているロープが擦れて痛い。
　この痛みは本物だ。
　私は困惑しながら、状況を整理しようと頭を働かせる。なぜ、縛られているのか、なぜ、自分がこんな目にあっているのかなど、なぜと言った疑問が浮かぶけれど、それで解決できるはずがない。はっきりした記憶から時系列に私は記憶を遡る。

（私はロビン先生と夕食を食べて、眠くなって･･････ベッドに入った記憶は･･････ないわ）

「ちっ、気が付いたか」

　最近聞いた男性の声が聞こえたので、その声の主を見るとやはりジャスティンだった。

「･･･たく、ちゃんと混ぜたのか？」

　薄暗い部屋でジャスティンは座りながら、ナイフの側面で自分の左手を何度も叩いていた。

「･･･ええ」

　ジャスティンが話す相手は･･････ロビン先生だった。
　私と目が合ったロビン先生は気まずそうに私から目を逸らす。

「じゃあ、薬が効かなかったってのか･･････ったく、高い金を払ってんのに。あいつ、ボコす」

　指を鳴らすジャスティンの目は獰猛な狼のような目だった。それを見たロビン先生は絡まれたくないと思ったのか、後ろを振り向き少し距離を取った。

「なんだよ、俺が怖いってか？」

　しかし、ジャスティンはロビン先生に詰め寄り後ろから肩を組んだ。いや、肩を組んだと言うよりは首を絞めつけているようだったし、手に持った刃物が暗闇にも関わらず光って見えた。

「･･････っ」

　ロビン先生は抵抗することなく、少し震えながらも両目を閉じた。それを見たジャスティンは、

「ふっ。いい子ちゃんぶるなよ、セ・ン・セ。普段いい人ぶっているあんたが一番の悪党だぜ？　まったく･･････かわいい教え子を裏の社会に売るなんて、極悪党だと思うが･･･違うか？」

　これからの人生を捧げようと思っていた恩師のロビン先生。
　
（そんな先生が･･････私を･････････売った？）

　ありえないその言葉を否定しつつも、私は縛られていることなど忘れて動揺するしかなかった。