【完結】魔法が使えると王子サマに溺愛されるそうです〜婚約編〜

第４章 怪我をしたら更に溺愛されました。

44 失敗した ◆クリストフ

　心地の良い朝に微睡んでいた。
　いつもと同じ、けれど、最近は得られなかった心地よさを腕の中に感じていた。
　胸に、頬に、髪に触れてくる愛しい手。
　目覚めるのが勿体ないと感じてしまうほどに穏やかな朝だった。
　俺を呼ぶ甘い声。
　それに浸っていたのに、僅かな震えを感じた。

「……アキ？」

　薄っすらと開いた視界に、呆然と涙を流す姿と、抑えた嗚咽――――

「どうした、どこか苦しいのか！？」

　はらはらと流れ続ける涙に、昨夜の行為で無理をさせたかと冷や汗が流れた。
　俺の髪に触れてる左手を自分の手の中に握り込み、名を呼ぼうとして――――情けなくも言葉を失った。

　どれくらいそうしていただろうか。

「アキ」

　ようやく、声を出せた。
　アキは呆然とした表情のまま、唇を震わせる。

「クリス……どうしよう。左手、動いたぁ……っ」
「ああ…、動いたな」
「よかったぁ……っ、よかった…！！」

　今までどんなに癒やしの力を流しても、わずかに指先が動くだけだった左手。
　喜ぶアキを自分の下に引き込みながら、雫が溢れる目元に口づけ、唇にも口付けを落とした。
　恐る恐る俺の首に手を回してくるアキ。
　しがみつくほどの力はないようで、右手でしっかりと左手を掴んでるようだった。それでも、十分だ。
　一つ一つ治っていくことに素直に喜びを感じる。
　素肌を重ねてアキの体温を感じて。思いがけない喜びも得て、何度も口付けていれば、身体の方も快感を拾っていく。
　アキの体調は良さそうだが、それが無理をしてもいい理由にはならない。それでも、腰を押し付けてしまうのは許してほしい。
　抱かない代わりに、せめて口付けを…と、何度も重ねるが、その内アキから不満げな吐息が漏れてくる。

「クリス……しよ？」
「……俺が耐えてるのに、なんでアキが誘ってくるんだ……」

　苦笑しながら言葉にしたが、アキは尚も俺の理性を試してくる。
　それにしても、意外なほどにアキは元気だ。
　以前風呂場で触れた翌日は、一日寝込んでいたのに。それだけ、体力も戻ったということだろうか。

　それを指摘すれば、アキの目が彷徨い始めた。何か言葉を選びながら、うめき声のようなものを上げている。
　うろうろと定まらない視線は、時折俺を見ては、瞳を潤ませている。
　そんな様子を見せられて、理由を聞かないなんてことはできない。
　アキは言いにくそうにしていたが、観念したのか小さな声で話し始めた。

　……まあ、その内容に、わずかに残っていた理性が飛びそうになったが。

「……キスなんかより、よほどたくさんここに、注いだからな」

　臍の下あたりを撫でれば、面白いくらいにアキの身体が跳ねた。

「俺の持つものは、全てアキの物だからな。俺の力、全てお前のために使いたい」
「…贅沢だね」
「なにが？」
「クリスの、全部使っていいとか……。みんなに妬まれそう」
「伴侶の特権だな」
「……うん！」

　ああ、いい笑顔だ。

　儚い笑顔よりも、生気に満ちた笑顔のほうがアキによく似合う。それから、艶を帯びた笑顔。……正直、これは駄目だ。抗えない。
　癒やしの力が強く働いたのだとしても、根本的には変わらない。無理をさせればアキは確実に寝込む。
　だからこの誘惑には乗るわけに行かない。
　口付けだけは…許してくれ。

「ここまでな」
「やだ、もっと」
「止まらなくなるから駄目」
「もっとがいいっ」
「……小さな子供みたいなこと言うな」
「小さな子供とこんなキスするの？」
「……アキ」
「ね……、クリス、もっと…っ」
「駄目」

　俺も我慢してるんだから。
　いつまでも頬を膨らませているアキの額を軽く弾けば、更に不満げな顔をしてくる。……可愛いが。

「……ひどい」
「少し良くなったからと言って、無理しようとするアキが悪い」
「過保護のクリスが悪い！」
「ふうん？」

　過保護にもなるだろう。
　アキが大切すぎて。
　だから、もう少しアキにも自覚してほしくて。
　抱きたくないわけじゃない。できることならベッドに縛り付けてでも貪り続けたい。
　けれど、これを優先させるわけに行かないから。アキを想うなら、尚更。

　アキの声に不安が滲む。
　ベッドを降りて、クローゼットに向かった。

「クリス？」
「仕事してくる」

　もし、アキの体調がいいなら、一緒に――――とも、思ったが。

「クリス……っ」

　どうしたものかと思案していると、震える声が背後で上がった。
　声の調子があまりにも慌てたような悲しげなようなもので、思わず振り向き……、短いベッドまでの距離を駆け出していた。
　酷く青褪めた顔で、ベッドから降りたアキが一歩も進まないうちに床に倒れ込む――――寸前で、抱きとめることができた。

「クリス」
「わかっただろ？左手が動かせるようになっても、治ったわけじゃない。無理はできないんだ」

　表情が強張っている。
　顔色も悪い。

「くりす」
「だから、アキが大丈夫と言っても、それを無条件で信じるわけには――――アキ？」

　アキの様子がおかしい。
　倒れそうになったことを怖がってるわけじゃない。
　アキの目は……、俺を、恐れている？
　何故だ。
　誘いを断ったから？
　アキをおいていこうとしたから？

「や……っ、ちゃんとクリスの言うこと聞くから、俺のこといらないって言わないでっ」
「アキ？」

　いや、違う。俺を恐れてるわけじゃない。
　アキは、俺に捨てられると思っている。
　俺の態度が、アキにそんなことを思わせてしまったのか？
　
「やだ……、ごめんなさい、ごめんなさいっ」

　呼吸がおかしい。
　言葉の端々に妙な吃音が混ざる。

「ちょっと落ち着け」

　抱きしめる腕に力を入れると、アキの瞳からは余計に涙が溢れてくる。
　……これは、失敗、した、と、思う。
　ベッドで抱きしめればよかったんだ。アキが満足するまで。口付けて、甘やかして、心配なのだと言葉で伝えれば。仕事に行くなど、言わなければよかった。

「だって……クリスがいなくなっちゃう……っ。俺が、我儘言ったから、俺がクリスを怒らせたから……っ」
「アキ」

　少し身体を離して、口付けた。
　泣いてもいい。そのままでいいから、しっかり俺を見て。

「落ち着け、俺が悪かったから。怒ってもいないし、アキのこと嫌うことなんてないし、置いていくこともしない」
「でも…」

　何かを訴える唇を塞いで言葉を奪う。

「だから、悪かった。……左手を動かせるようになったのは、素直に喜べることだけど、体調自体はそれほど戻ってないことを自覚してほしかったんだ」
「……くりす、いなくならない…？」
「アキに過保護と言われても、傍にいるよ」
「も……言わない」
「言いたいことは言っていいんだ」
「いわない……っ」

　ふるふると頭を横に振るアキは、唇を引き結んでしまう。
　……違うんだ。そんなことを言ってほしいわけじゃない。
　俺には何でも言ってほしいのに。
　でも、そう言わせてしまったのは、俺だ。
　守りたいのに、慈しみたいのに、俺が、傷つけた。

「胸……、痛かった」
「悪かった」
「…クリス、悪くない…。悪いの、俺…」
「そんなことないから。じゃあ、お互い様ってことでいいだろ？仲直りして終わり。俺はアキを愛してるし、アキも俺が好き。そうだろ？」
「……うん」

　甘やかそう。
　アキが笑ってくれるまで。アキの心が落ち着くまで。
　いや、これから、ずっと。

　執務室に共に行くことに、アキは即答で了承した。
　やっと表情が和らいできたアキをベッドに戻し、顔中に唇を落としてから、寝間着用の服を着せる。
　俺も軽く身支度をし、ベッドの上で抱き合い口付けを交わした。