ミステリーSS集

神在琉葵（かみありるき）

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奇妙な依頼

３

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「そんなはずはありません！」

夫人は、感情的な声で叫んだ。

「夫は、今週ずっと家にいました。」

「ですが、ご主人は間違いなく研究所に通われています。
週末も休むことなくずっとです。」

「それじゃあ、あなたは主人が二人いるとでもおっしゃるの！？
じゃあ、家に来て、確かめるとよろしいわ。
主人はいつも家にいますから。」

半ば、喧嘩のようになり、夫人は家に戻って行った。
一体、どういうことなのか？
私にはまるで意味がわからない。
夫人はまともに見えるが、何か精神的な病にでもかかっているのだろうか？

次の日の朝、私は、いつものように飯田の家の近くで待機した。
いつもと同じ７：３０に、扉が開き、飯田が出勤する。
私は、夫人に電話をかけた。

「今、ご主人が出勤されましたよね？」

「はい。出て行きました。
でも、すぐに戻って来ます。
そうですね…１時間くらいした頃かしら？」

私は、庭の片隅に身を潜めた。
そんなことをしても、無駄だ。
飯田は戻っては来ないだろう。
そう思いながらも、私はじっとその場で待ち続けた。

（えっ！？）

その時…私の目の前で信じられないことが起きたのだ。
何もない所に空気の揺らめきのようなものが現れたかと思ったら、空間を切り裂くようにして、そこから飯田が現れたのだ。

飯田は何もなかったかもように、玄関のチャイムを押す。

夫人の言ったことは本当だった。
飯田は確かに家に帰って来た。

私はすぐさま研究所に電話をかけた。
飯田は、研究所にいた。
そんなはずがない。
飯田は今、家にいるのだから。

いや、それよりもさっきのは何だ？
何もないところから、飯田は突然現れた。
そんな馬鹿な話があるか！

私は、窓からそっと飯田家のリビングをのぞいた。
確かに飯田がいる。
飯田に間違いない。
ただ…尾行した飯田とは少し印象が違う。
家での飯田は笑顔を絶やさない。
普段は、愛想のない顔をしてるのに…
でも、通勤中ににこにこしてるのもおかしい。
家ではいつもこんな感じなのか？
混乱した心を抱えながら、私はその場を後にした。

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