自分探しクエスト

第四の依頼

２１

「おい、いーさん、お前は行かなくて良いのか？」

 「え？あ、あぁ…そうだね。
 僕も手伝わなくちゃね……」



って、なんでだよ。
 手伝うとしたら、年下のおまえじゃないのか？

……と、言いたい気持ちをぐっと堪え、へらへらしながらおじさんの後を追った。
 別にいいさ、きのこ狩りくらい。
あぁ、やってやるよ。
どうせ僕は戦闘じゃ全く役に立たないからな。




おじさんは、青いきのこの所に辿り着いた。
それにしても、えらく派手な青色だ。
 色鮮やかなきのこには毒があるとか聞いたことがあるけど、大丈夫なのかな？




 「おじさ……」

 僕がそのことを言おうとした時、何かおかしなものを見たような気がした。
 青いきのこがなんだかちょっと動いたような……



「いーさん、逃げるんです！」

 「……え？」

おじさんが僕の方に向かって駆け出すのと同時に、青いきのこの背が急に伸びたような気がして……
それは、僕の見間違いでもなんでもなく、青いきのこには短いながらも二本の足が生え、その足でおじさんを追いかけて来てたんだ。




 「う、うわっ！」

 僕は駆け出した。
きのことはいえ、普通のきのこじゃないんだ。
 以前噛まれたズナールの時みたいに、毒にやられてしまうかもしれない。
あの時は切なかったよなぁ……魔物がうじゃうじゃいる森の中に、僕は一人放っておかれて……



と、回想してる間にも、おかしな物音はどんどん近付いて来て……



「リ、リッチー！！
ま、魔物だーーーー！」

 僕は声を限りにそう叫んだ。
リッチーはすぐに気付いて、エドガーと一緒に僕らの方に走って来る。



 「いーさん、早く！！
 急ぐんです！」

 「あ、お、おじ……」

おじさんが僕の脇を風のように追い越して行った。