自分探しクエスト

初めての依頼

１

＊



 「マ、マジかよっ！？」



 家の中にはリッチーとエドガーがいて、僕が依頼の話をすると、いつもはクールなエドガーまでもが頬を紅潮させ、緊張した表情に変わった。



 「お、俺達本当に町の外に出られるんだ！」

そう言うと、リッチーは奇声を上げ、その場から立ち上がって妙な踊りを踊り始めた。
 腰をくねらせ、なんだかすっごくおかしなダンスなんだけど、リッチーが盛りあがってることは間違いなくて……僕もなんだか一緒になって踊りたい気分になったけど、僕は彼みたいに若くはないからそんなことは出来なくて、心の中で踊ってた。
エドガーはそんなリッチーを堅い表情でみつめながら、やがてぽつりと呟いた。



 「……今の私達が森まで行けると思ってるのか…？」



 「えっ…！？」



エドガーの一言で、リッチーの顔からは笑みが消え、まるで電池が切れたみたいにおかしなダンスがぴたっと停まった。



そういえば、あの老人も同じことを言った。
でも、それはちょっと大袈裟に言ってるんだろうと思ってた。
だけど、リッチーのこの顔は……どこからどう見ても真剣だよ…



「ね…ねぇ…
そりゃあ、皆、レベルは１だけど…
で、でも、隣町ってそんなに遠くはないよね？
それに、モンスターだって最初のうちはそう強くない…」

 「強くないモンスター以上に、私達は強くないのだ…」

 「……しかも、装備は最低の最低だ。」