自分探しクエスト

そんな馬鹿な…

３

＊



 「ちと長かったが、今の話はちゃんとわかったのか？」

 「僕はそれ程馬鹿じゃないぞ！」



 老人の話はこうだった。
 周りには魚の採れる川や山菜や木の実の採れる山がある。
 自分の家だから家賃はいらないし、水も井戸水があるから間違っても飢えて死ぬようなことはない。
ただ、他の細々したものは雑貨屋等で買い揃えるしかなく、そういうものにかかる経費は自分達でなんとかしろと…



今の僕の気持ちを一言で表すなら「は？」だ。
なんだ？このルール…
っていうか、ここはどこなんだ？
 僕は一体どうなったんだ！？



 「あの……僕、意味がわかんないんだけど……」

 僕がそう言うと、老人は聞えよがしの溜め息を漏らした。



 「良く聞くんじゃ。
 食べるものは近くの……」

 「そうじゃなくて…
ここは一体どこで、なんで僕がこんな所にいて、あんたの声はどこから聞こえてるのかってこと！」



 「……なんじゃ、そんなことか。
 全くおかしな奴じゃのう。
 自分の意志でそこに行ったくせに…」



は…？
またも僕の気持ちは「は？」だった。



 「ねぇ…まず、最初にここがどこか教えてもらえないかな？」

 「そこか…名前はないといえばないんじゃが、それでは都合が悪いか…
そうじゃのう…それでは『はじまりの町』でどうじゃ？」



は？
……この老人、僕に何度この言葉を言わせるつもりだ…



「……なんじゃ、まだわからんのか？
おまえさんは、そこで仲間と力を合わせながら、自分探しの旅をするんじゃ…
『おしまいの町』には、そこからこっちの世界に戻れる門があるから、そこを目指しながらせいぜい自分探しをするんじゃな。」




えーーーっと…
今の老人の話の中には確か気になるワードがあったぞ。



 「こっちの世界に戻れる門」って言わなかったか？



こっちっていうのは…



「そう、おまえさんがつい先程まで暮らしておった世界じゃ。」



また思考を読まれた。



っていうか…
それって…
まさか…



えええーーーーーーーーっっ！？