恋愛麻酔 ーLove Anesthesiaー

* simple work to look on in the two who are not saved / Reiko Katohgi

chapter,4 + 14 +

　男たちに代わる代わる医療行為という名の調教を受けるのが“器”となるものの宿命だ。雛菊も茜里病院の閉鎖病棟で諸見里家の男と婚姻を結ぶ前に医師たちによる淫らな処置を受けたのだという。そのことを知った自由は何がなんでも彼女を取り戻すと決意した。陸奥は巻き込まれただけだ。けれど、この病院で生き延びるために“器”への医療行為を施したというのは真実なのだろう。自由はばつの悪そうな陸奥から視線を反らし、小手毬へ柔らかな眼差しを向ける。

「彼女が無事ならそれで充分です。けれど、ここから逃れるためには彼女を殺さなくてはいけません。協力していただけますよね？」

　それは加藤木が提案した犯罪行為だ。
　事実が明るみに出れば医師免許剥奪も免れないだろう。
　それでも陸奥に拒むという選択肢は存在しない。

「ああ。彼女に全身麻酔を打つ。仮死状態にて死亡告知の後、身柄を引き渡す……いいな」
「望むところです」

　恋の痛みをなくす薬が欲しいと小手毬は陸奥に話していた。
　そんなものはないと一蹴することしか陸奥にはできなかった。
　ずっと小手毬は自由を想っていたから、その気持ちを諦めたくて、麻酔などにすがったのだろう。
　けれど恋愛をなかったことにできる麻酔など存在しない。存在したとしても、麻酔はいつか醒めるものだ。

　ここで陸奥が彼女に打つのは、彼女の意識を失わせ、呼吸を止める全身麻酔である。

　“女神”の“器”として方々から狙われていた桜庭雪之丞の娘、亜桜小手毬はここで死ぬ。
　その先のシナリオは赤根雨龍が用意している。
　医療行為の最中に小手毬が死んでしまったという責任から、瀬尾は自死を選んだことになる。
　小手毬の遺体は即座に運ばれ、自由が匿われているという亜桜雛菊のもとへ安置する。亜桜の名字から、狸も訝しがることはないだろうと雨龍はゴーサインを出した。死んだ“器”に興味はない。“諸神信仰”に踊らされていた人間は冷や水を浴びせかけられ、正気に戻るだろう。その先のことは、赤根一族や諸見里本家の人間がどうにかすればいい。ふたたび“器”を作るのか、作ったところでとうてい受け入れられるとは思えないけれど。
　陸奥は加藤木の言葉を思いだし、自由へ伝える。

「異父兄妹でも、結婚する方法はあるんだってな」
「この国では禁忌とされていても、場所が変われば結婚することも、子どもをつくることも可能です」

　そう。海外では異父兄妹などのきょうだい同士の結婚を法律で認めている国が存在している。自由は小手毬の容態を確認次第、ふたりでヨーロッパへ脱出するという。この国ではすでに犯罪者となった自由と、ここにいる限り“諸神信仰”の道具として利用されるであろう小手毬が幸せになるためには、この閉ざされた地方都市から、国から出るしかないのだ。
　もっと早く知りたかったと残念がる自由に、陸奥はぽつりとこぼす。

「それでも、今じゃないと動けないから動いたんだろ？」
「そうですね」

　親族、宗教、職業、いままで諸見里自由を形作っていたものを裏切って、彼は初恋の妹を選びとる。
　そこまでの執着を陸奥は持てない。
　恐ろしくも羨ましいと、目の前の青年を前に、黙りこむのだった。