恋愛麻酔 ーLove Anesthesiaー

* night of before a firstlove / Makoto Michinoku *

chapter,2 + 4 +

　　　＊　＊　＊


「ミチノク嫌い」
「そんなこと言うなよ」

　ベッドで横になっている小手毬の肩まで伸びた髪を、自由は宥めるように撫でる。小手毬がびくぅと身体を硬直させる。
　事故当初は短く切り揃えられていたベリーショートも、今では肩まで伸びた。それでもあの頃の腰まで届く長髪を知る自由は、早く髪が元の長さに戻ればいいのにと思ってしまう。
　小手毬は自由に撫でられるのを嫌がるように、ゆるやかなウェーブを描く髪を振り払う。他人に触れられることに過剰になっているようだ。自由はそっと手を放す。

「ジュウ兄ちゃんがいい」
「気持ちは嬉しいけど、僕はまだ、小手毬の主治医になれないんだよ」

　なれるものなら今すぐにでもなりたいのにと自由はきゅっと拳を握る。小手毬は陸奥が主治医であることを快く思っていないようだ。
　懐いているように見えたのは気のせいだったのだろうか？　いや、彼女は精密検査の時間が長くて機嫌を損ねているだけだろう、明日になればけろりとした表情で、「ミチノク」と名を呼ぶに違いない。

「そうなの？」
「そうなの」

　七つ年下の小手毬は、無垢な表情で自由を見つめる。左右非対称の漆黒の双眸に見つめられると、まるで責められているような気分に陥る。
　陸奥は毎日彼女と顔を見合わせているんだと思うと、羨ましいような、悔しいような、そんな気分になる。それは浅ましい嫉妬だと理解しつつ、自由は小手毬の瞳に魅入る都度、自分が陸奥ならいいのにと考えてしまう。

「それに、僕よりずっと偉い先生なんだからな」

　陸奥允まこと。
　研修医として医療センターに配属された自由は、そのときになって彼がどんな人物であるかを知った。
　彼の専門技術はこの国の三本の指に選ばれるほど、群を抜いて素晴らしく、誰もが一目おく。そしてこれも自分が研修医になってから聞いたことだが、早咲と組んで行った手術はたすからないと言われた患者をも救う力があるという。小手毬のことがなければきっと一笑に付していただろうが、彼女が目覚めた今、自由もその真実に近い噂を信じようと思った。自分もいつか、そうなれることを希って……
　だが、それを小手毬に言っても彼女には理解できないだろう。

「ふぅん」

　腑に落ちない表情で、小手毬は自由の言葉を受け入れる。納得はしていないだろうなと思いつつ、ポケットの中から懐中時計を取り出し、自由はすまなそうに話を切り上げる。午後の外来が始まるのだ。


「とにかく、嫌いだなんて言うなよ」


　小手毬は何も言わないで、白衣を着た自由の背中から目を背けた。