雨降る季節に降る恋は

第十話

「童話作家。なればいいじゃん」

　キリサメのその一言が、夢と現実の鎖に繋がれていたぼくを解放した。
　壊したくない夢を手にしたまま、現実の世界で生きていてもいいんだ、って言われたような気がした。

　キリサメはぼくに夢をくれた。
　キリサメはぼくに、勇気をくれた。
　キリサメはぼくに……沢山の感情を抱かせた。
　じゃあ、ぼくは？
　ぼくは彼に、なにをあげる？

「雨、早く降らないかなぁ」

　放課後、ぼくは性懲りもなく呟く。

　――どうしてこんなにも、会いたい……

　魔法が使えるのなら、雨を降らせます。永遠に止むことのない、明けることのない梅雨の霧雨を降らせます。
　それから……りゅーちゃんが教室の扉を開けて、飛び込んできて、妄想、打ち切り。

「サイくん。雨の精霊さんが来たわよ」
「りゅーちゃん！」

　クラスメイトたちがざわめく。雨の精霊？　龍前さん何言ってるの？　サイくんがついに洗脳しちゃったんじゃない？　エトセトラエトセトラ。
　でも、そんな雑音気にしない。
　りゅーちゃんは窓の外を指さす。校門の前に一輪の傘の花。どうして？　雨はまだ降っていないのに……
　ぼくは階段を駆け降りる。もどかしい、翼が背中から生えてくれればいいのに！
　走りだした途端、思わず涙が零れた。
　そして魔法が解ける。舞踏会で着ていた黒い燕尾服は学校の近所の男子高（りゅーちゃんの彼氏さんが通ってたんだ！）の制服に、魔法の杖はそれはどこにでも売っている白いビニール傘に、そして……キリサメは、紛れもない、人間に――戻る！

「キリサメ！」

　白い傘が風に舞う。ぼくは彼に思いっきり抱きついて、夢の続きを歌う。

「魔法は、解けたんだね？」

　彼は、ぼくの髪をそっと撫で、囁く。

「雨の精霊は、恋をして人間になるんだ」

　最後の呪文は、ぼくが言おうとする前に耳元で囁かれた。


「――好きだ」


　晴れた日に降る雨。キツネの嫁入りみたいな街の風景。でも、天から雨粒は降ってなくて。それなのに、目の前は真っ白で。

「雨、降ってないよね？」
「降ってるよ」
「嘘」

　ぼくが弱々しく呟けば、彼の指が頬を軽くなぞる。

「サイくんの、ほっぺたに」

　それは雨じゃなくて涙だよ。
　だけど反論、できなくて。

「……雨の精だなんて、なんで、言っちゃったんだろうなぁ」
「キリサメ？」
「きっと、サイくんが、夢を見せてくれたからで……夢を見ていたのは、僕の方。君が僕に梅雨の季節に降る夢をくれたから」
「それは、どんな夢？」

　ぼくが問うと、恥ずかしそうに呟いた。


　――恋という名の、夢さ。


～　fin.　～