キス×フレンド

佐々木視点

2 完結

「ごめんっ、遅くなったっ……」


「お疲れ」


「うん。隆太もね」


実行委員の仕事が少し長引いたらしい。太一は俺よりも30分遅くここへやって来た。


実行委員の仕事は全て終了ししたそうだ。後夜祭メインのキャンプファイヤーは、生徒会と先生達が進行している。



「隆太は、キャンプファイヤー参加しなくてよかったの？」


「いいよ、騒がしいし。それに、お前と二人きりになりたかったから」


「……っ……隆太って、時々物凄くストレートだよね」



そう言って、太一が恥ずかしそうにふいっと顔を背けた。その行動が、可愛くて、つい笑ってしまう。


太一の言動、行動、仕草。一つ一つが俺の心を揺さぶる。堪らなくさせる。




ああ、ほんと、好きだな。





「……太一、おいで」





両手を広げて呼ぶと、太一がおずおずと近寄ってきた。


互いに向き合って、俺は太一の腰に背中を回す。至近距離にある真っ黒な瞳を覗き込めば、羞恥に染まる表情で、また顔を逸らされた。


昔は、後ろ姿を見るだけだった。でも今は、こんなにも至近距離で顔を見れる。




この横顔も、すっげえ、好き。




「なに……じっと見て」


「太一のこと……ずっと、好きだったなって思ってさ」


「ずっと……？」


「ああ。ずっと、だな」



太一が前、俺に聞いてきた事があった。どうしてここに来たのかと。


この学校には、図書室が二つある。殆どの生徒は、もう一つの図書室を利用する。


それなのに、何故俺がここに来たのかと、太一は疑問に思ってた。


あの時はなんて言っていいかわかんなくて誤魔化したけど、もう、言っていいんだな。





太一に、俺がここに来た理由を知りたがってただろうと問いかける。すると太一が少しだけ目を見開いて、こくん、と頷いた。


俺はすぅ、と空気を吸い込んで、あの日の情景を思い出しながら口を開く。



「あの日俺は、太一に会いに、ここに来たんだ」


「俺に……って」


「好きだったんだよ、お前の事。だから、会いに来た」



太一が、好きだったから。一年の時から、ずっと。


一年の時は、好きにはなったけど、太一とどうこうなりたいとかそんな風には思ってなかった。


ただ、見てるだけでよかった。遠くから眺めるだけで、充分満足してた。


でも二年になってクラスが離れて、見てるだけってのも出来なくなって。


接点が欲しかった。ちょっと、話をするだけでいい。ほんの少しでいいから、距離を縮めたかった。元クラスメイト、という枠から抜け出したかった。


その事を太一に伝えると、太一は顔どころか耳まで真っ赤に染め上げた。



「……隆太って、そんな前から、俺の事好きだったの」


「嬉しそうだな」


「嬉しいよ。凄く、嬉しい」



太一の声を聞くだけで、喜びの感情が伝わってきた。触れたとこから感じる体温が、さっきよりも上昇してる。それが嬉しくて、自然と笑みが溢れた。


俺が抱き締める手に力を込めると、密着するように、太一が俺の背中に手を回してきた。



「……どうして俺だったの」


「内緒……って訳じゃねえけど、それはまた今度」


「そこは教えてくれないんだ」


「今日だけじゃ時間足んねえから、これからゆっくり、話してく」



時間はたっぷりある。これからも、ずっと一緒に居るんだから。



一つずつ、話していく。



俺だって、太一の事をもっと知りたい。何だっていい。一つでも多く、太一が感じたものを共有したい。


だから太一の事も、これから沢山教えて。





「なあ、太一、好きだ」


「うん」


「好き」


「俺も」


「……すっげえ好き」


「っ、お、れも……好き…………」


不意に細い指先が俺の方へと伸びてきて、金色の前髪を掻き上げる。いきなり差し込んだ光に、反射的に目を凝らした。






「……俺も、直ぐに追い付くから、待ってて」






その瞬間、俺の涙腺が一気に緩んだ。


止まる事を知らない体温の上昇と、鳴り止まない心臓の音。


触れた太一の身体は驚く程熱くて、触れた部分から火傷が進行していく。俺はもう、重傷だ。これが本当の病気なら、治療薬なんて世界中探したって見つからない。






「……っ、ははっ、その言葉だけで、嬉しくて死にそ……」





これは、迷わず自分の頬を抓りたくなる程に、幸せな現実だ。


















第二図書室の鍵を職員室へと戻し、校舎を後にした。他の生徒達はもう皆帰った後で、俺達は少しだけ遅めに帰路に立った。


思いの外図書室を出るのが遅くなってしまったものの、直ぐに駅に向かうのが勿体ないからってわざと遠回りをして帰る。


明日も会えるのはわかってるけど、少しでも長く側に居たくて。


普段歩く事のない道を、いつもより少しだけゆっくりと歩く。


静寂が俺達を包む中、不意に俺の右手に太一の左手が添えられた。


恋人繋ぎという訳ではないけれど、ギュッと手を握り締められる。



「……っここ、往来じゃねえか」


「この時間は人通らないよ」



驚いて咄嗟に隣を向けば、太一がクスクスと笑うのが視界に映る。


そんなに嬉しそうにされると、マジで振りほどけねえ。



「嫌かな？」


「別に、嫌とか言ってねえし」



むしろ、嬉しいに決まってんだろ。


俺は太一の腕を勢いよく引っ張り、太一の唇に強く自分の唇を押し付けた。


勢いに任せたせいか、キスっていう可愛らしいもんじゃなかったけど。なんか、鉄の味したし。


唇を離して、暫くお互い見合って。


お互いにこの状況が恥ずかしくなり、身体がプルプルと震え出す。そして終いには、同時にぶはっと噴き出した。



「ふっ、あははっ……ははっ、何やってんだろうな俺ら」


「はははっ……何これ。すっごく恥ずかしいんだけど」


「顔真っ赤だな」


「隆太程じゃないんじゃない？」


「うっせえよ。お前だって似たようなもんだっつの」



名残り惜しかったけど、やっぱり往来だからと、どちらからともなく手を離す。


一定の距離を保ったまま、駅に続く道を無言で歩いた。本当に一言も喋らない。でも、二人を包む空気が甘ったるくてむず痒い。


ちょっとだけ近付けば、太一の肩と俺の肩がぶつかって。


それだけで、頭から湯気が出てしまいそうなくらい、顔を真っ赤に染め上げた。





やべえ。こんなんじゃ、片想いの時よりも心臓が持たねえよ。





友達の時よりも少しだけ近付いたお互いの距離を見て、人知れずそっと笑みを浮かべた。


これからは、この距離が当たり前になんのかな。そうなれば、良いな。


この何気ない距離感が、凄く嬉しくて愛おしい。


これが恋人同士の距離。


俺と太一の、新しい距離だ。




















キス×フレンド

END