米国名門令嬢と当代６６番目の勇者は異世界でキャンプカー生活をする！～錬金術スキルで異世界を平和へ導く～

街の解放と魔王の目覚め

街の解放と魔王の目覚め④

　ガーゴイルがもう追いかけて来ない事を確認し、マリは公爵の邸宅へと急ぐ。途中で公爵の使い魔を見つけたので、呼び寄せ、行き先を告げる。

「ガーゴイルは殲滅完了！　私は公爵の家に行くから！」

　文鳥はマリの言葉を聞き、首を傾げた後、フッと消えた。たぶん主人に伝えてくれるはずだ。たぶん……。
　使い魔の相手をしているうちに、試験体066が追いついていた。

「公爵の邸宅の方から、嫌な気配を感じる……」

「魔人の気配じゃなく？」

「……もっと邪悪で、強力な存在かも……」

「状況が変わってる……？　ナスドさん達はSランクだし、大丈夫だと思いたいな」

　不安を吹き飛ばすために頭を振り、再びバイクを発進させる。
　邸宅の門まで辿り着き、そこでバイクを停める。何が起こるかわからないため、リュックの中からテーザー銃を出す。

「中の獣人達は、ユネさんが眠らせる予定みたいだけど……。計画通りいってんのかな？」

　マリが囮になったお陰で危険が無くなった庭を慎重に通り抜ける。
　入り口まであと少しの所で、上の階から激しい爆発音が聞こえた。ガラスが破れ、人間が落ちてくる。
　突然の事に驚き、固まってしまう。何が起こったのだろうか？

　ドキドキしながらソチラに近寄ると、見覚えのある男だ。亀の甲羅団の中で回復魔法を受け持つ魔法使いだと記憶している。
　彼の痩せた身体は血まみれだ。

「マリ……、行くな。中に、魔王が……」

　彼が指差す方を見ると、破れた窓に、漆黒の布が翻るのが見えた。ドレスを着た女だ。その姿が知っている少女の姿に見え、心が騒めく。
　マリは入り口のドアを開け、階段を駆け上がる。

　落ちてきた男が口にした、魔王とは何なのか？　亀の甲羅団は魔人に負けてしまったのか？
　色んな事を考える。だけど、それよりももっと、胸の中を占めるのは……。

「コルル！」

　危険を顧みず、扉を開く。少女が立っている。ガタイの良いナスドの胸ぐらを軽々と掴み上げ、今にもその手に握る禍々しい剣でトドメを刺しそうだ。
　マリをキョトンとして表情で見る少女は、記憶通りに愛らしい。艶やかな黒髪に、ピンと立った猫耳。吊り上がった目も、まるで猫の様。だけど、彼女はどこか違う。本質部分が大きく異なってしまったんじゃないだろうか？　取り巻く空気が威圧的なのだ。

　コルルの姿をした何かは、マリに微笑む。

「今日は運が良い。オレ好みの女を二人も拝めたんだからな。一人は器になっちまったが、お前はお持ち帰りにちょうど良さそうだ」

「何言ってんの？　コルル。オレ、とか……」

　可愛らしい声はそのままなのに、口調が明らかに違う。話す内容も彼女らしくない。

「逃げろ……、魔人が住人のエーテルを使って魔王を目覚めさせたんだ……」

　声の方を向くと、ユネが床に倒れていた。腕から血を流し、酷い顔色をしている。

「ユネさん！？」

「人の心配より、自分の心配すれば？　逃げられてもつまんないから、自由を奪わせてもらう」

　コルルの姿をした者は、ナスドをゴミの様に放り投げ、コチラに手の平を向けた。マリは慌ててテーザー銃を撃つ。しかし、ワイヤーは刺さるどころか、少女の身体の直前で掴み取られる。

「はぁ！？　動体視力良すぎ！　ヒャア！？」

　とてつもない馬鹿力で引っ張られ、床に倒れ、引き摺られる。このまま良い様にされてたまるかと、テーザー銃を放す。
　強かに打ち付けた胸が痛い。

「胸の……肉が割れる！　何すんの！　このボケ！」

「ほほぅ。胸の肉は丁寧に扱わないと？　さんこーになった！」

　何が面白いのか、少女はゲラゲラと笑い、マリの側にチョコンと腰を下ろす。

「お前と居ると楽しめそうだ。美少女だし」

　みっともなく床に這い蹲るマリの背に、少女の手が添えられる。そうされると、全身に血が通わなくなったかの様に動かなくなる。唇も全く動かず、文句一つ言えない。

（コルル。私に何したの？　っていうか魔王って……、何がなんだか分かんないよ）

「……その手を離せ」

　遠ざかる意識の中、試験体066の声を聞いた。
　
　間近で紫色の光が弾ける。唐突に軽くなった身体で、少女の側を転がる様に離れると、二人の様子が良く見えた。
　白髪の少年は、雷属性の弓を構え、少女は素手でプラズマを放つ矢を掴んでいる。

「お前……、オレの良く知る男にソックリだ。見てると反吐が出る」

　一度は結婚寸前までいった二人だったが、今はそんな雰囲気は微塵も無い。コルルの姿をしたナニカに至っては、憎悪の表情を浮かべている。

「あぁ……、君は魔王か。君が知ってるのも無理はないかも。僕は前代勇者の複製品だから……」

「ふくせーひん？　あーナルホド。どーりで、勇者にしては弱くなった感じなんだな。でもな、見た目が同じってだけで、オレには滅ぼす意味があるんだよ。魔剣アシュヴィルス！」

　少女の手には、赤黒い剣身を持つ大剣が握られている。それは不気味なオーラを放ち、試験体066に向けられた。