【魔導具師マリオンの誤解】 ～陰謀で幼馴染みの王子に追放されたけど美味しいごはんともふもふに夢中なので必死で探されても知らんぷりします

可愛すぎても困るのです

　その日はもう研究学園から逃げてきたばかりのマリオンは疲れてしまったと言って、部屋のシャワーだけ浴びてすぐルミナスの羽毛に抱きついて眠ってしまった。

　みっしり詰まっていながらもふわふわのルミナスの胸元の羽毛に頬を埋めて、幸せそうにすーすー安らかな寝息を立てている。

　そんなマリオンとルミナスを肴に、部屋の明かりを絞って、台所のテーブルでハスミンとガブリエラ姉妹はワインを開けていた。

「ふふ、かーわいい。寝顔は赤ちゃんの頃から変わってないわねえ」

　室内に入ってシャワーを浴びる頃にはもう、あの瓶底のように分厚い眼鏡をマリオンは外していた。

　眼鏡の下にあるのは、可憐でとても可愛い男の子の顔だ。
　色白だが健康的でほんのり薔薇色に染まった頬、大きくて長い睫毛に彩られた、今は閉じられているが鮮やかな水色の瞳は澄み切った大空のよう。
　遠縁のハスミンが一番似ているのだが、可憐な人形のようと褒められるハスミンよりずっと可愛い。

　マリオンの出身、ブルー男爵家はこの可愛い顔立ちが特徴なのだ。
　次に出やすいのは、鮮やかな水色の瞳。
　ここ２００年ぐらいはピンクがかった髪色になることが多い。マリオンや祖父のダリオン、それに亡くなったマリオンの母はピンクブラウンの髪色だった。

「顔を隠してまで、大好きな王子様の国に来たのにね。かわいそうなこと」

　オリーブを摘んで、藍色の髪の姉ガブリエラが嘆息する。
　マリオンの眼鏡を悪戯でかけた妹ハスミンは、その可憐な容貌が一気にボヤけている。マリオンの眼鏡は単純な変装用の魔導具だ。

　本当なら家族はマリオンを実家の領地から出したくなかったはずだ。
　本国の王都の学園への入学も渋っていたぐらいで。
　可愛すぎて危険な目に遭うことがあまりにも多い。それが、祖父ダリオンがマリオンを溺愛する理由のひとつだった。

　とはいえ、祖父のダリオンが必死に伝手を辿って、王女や騎士団長の息子らを友人にすることに成功してからは、国内でなら身の危険はなくなった。
　マリオン自身、学園在学時は自衛の手段と力をそこそこ身につけて、自分で変装用の魔導具眼鏡を開発するに至っている。

「両親が生きてらした頃は守ってあげられたけど、亡くなった後はやっぱり誘拐の危険が多かったのよね」
「可愛いからもあるし、ダリオン君が冒険者ギルドの上役ってのも良くなかった。ダリオン君の弱点として狙われまくってた」

「ピュイッ」

　まだ起きていたルミナスが姉妹に向けて小さく鳴いた。

「そうね。ルミナスがマリオンの子守りになってから危険はぐっと減ったそうじゃない」
「ピュイッピュイッ」（これでも綿毛竜コットンドラゴンですから！　高度に進化した竜種ですから！）

　ムフーとルミナスの鼻息がちょっと荒い。
　生まれた時期こそマリオンの後だが、ルミナスにはこれまでマリオンを守ってきたという自負がある。