深淵

第6怪 蝕む

「遺骨いこつを食べる…？すさまじいほどの、女の情念じょうねんだね。」

　友達Hのちゃんは、体を震ふるわせた。

「…私が気になってるのは、その女性が言った言葉なの。」

　入はいった、入はいれた、一ひとつになれた－。

「…待って。それ、似にたような言葉、聞いたことある。」
　
　 私は、驚おどろいてHちゃんを見た。

「ほら、前に少し従兄弟いとこの話したでしょう。心霊しんれいスポット行って、従兄弟がおかしくなったったって。従兄弟がそうなる前にね、心霊スポットで似たような言葉を言ってたの。確かね…一緒いっしょに居た友達が言うには、入れた…一つになれたって言いながら、よだれ垂たらして笑ってたんだって。」

「入れた…。入られたじゃなくて？その従兄弟が言ったんだよね？」

「そう、それなんだよ。従兄弟は入られた方。入れたっていうのは、その従兄弟に入ってきた奴やつが言う言葉だよ。それを言った時には、もう従兄弟じゃなくて別のモノになってたと思う。実際その時から、従兄弟は別人みたいになっちゃった…。蝕むしばまれたんだよ、従兄弟は。その入ってきた奴に。」

※※※

　蝕む…虫喰むしばむ。

「蝕む」の異表記いひょうき、または元来の表記だ。
　虫喰むとは、いわゆる虫食いが物を損そこなうこと、あるいは病やまいなどが徐々じょじょに心身を侵おかしてゆくことを意味している。

　…何者なにものかに体に入られ、身も心も蝕まれてしまった従兄弟。

「それにしても、人様ひとさまの中に入りたいなんて言って、勝手かってに入ってくるなんて…。とんでもない悪者わるものだよ、そいつは。」

　そう言うと、Hちゃんは私をキッと睨にらんだ－。