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亡霊

樋「姫木花梨…。」

康平の言葉に周りの空気は変わった。

樋「12年前、姫木は死んだ。崖から飛び降りて、そう思ってた」

神「…何が言いたい？」

樋「…もし、姫木が本当は死んでなかったとしたら？本当は生きてて、俺たちに復讐しようとしてるんだとしたら…。」

神「そんなわけないだろ！」

陽介は突然大声を出した。　　

神「…あそこの川は流れも早い。あんなところから飛び降りて生きてられるはずがない。」

樋「…けど、死体は見つかってない。」

そう、12年経った今も、死体は見つかっていなかった。

樋「それに、俺たち全員に恨みを持ってるのは姫木か…。」

矢「樋口君？」

樋「…姫木か、副園長先生しかいない。」

高「副園長って園長先生の旦那さん？」

樋「ああ。」


本「…あの。」

その時、慶太が口を開いた。

本「副園長先生が犯人ということはないと思います。」

樋「どういうことだ？」

本「実は、去年副園長先生に偶然会ったんです。」

神「それ本当か！？」

本「はい。そのときの先生、車椅子に乗ってました。それに、僕たちのこと覚えてないようでした。」

樋「覚えてない？」

本「なんでかは分からないですけど。とてもこんなことできるようには見えませんでした。」

樋「…。」

高「じゃあ、やっぱり姫木さんが犯人？」

神「いや、でも…。」


ポーン。


『皆様、やっと思い出されたようですね。』

その時、機長が出てきた。

さっきと違い画面が暗くなっており、そこに佇む機長はより恐ろしく見えた。



『施設が閉鎖になってから12年。皆さんたくさんの事を経験されたことでしょう。』

機長は画面内をゆっくりと歩く。

『高校生活、就職、恋愛…。しかし、彼女はそのどれも味わうことなく人生を終えてしまった…。』

神「ち、ちょっと待ってくれよ！虐めてたのは五十嵐と柴宮だろ！？」　　

高「そ、そうだよ！私たちなにもしてないし！」

『何もしていない？彼女を無視し続けていたのはいったい誰でしょう？』

高「…。」

『彼女は助けを求め続けていました。痛みに耐えながら、毎日毎日「誰か、誰か助けて」って涙を流しながら、毎日毎日毎日！…しかし、貴方たちはその気持ちに気づくことはなかった。』

康平たちは何も言うことができなかった。

『さて、もうすぐ3時間が経ちます。皆様、頑張って答えを導き出してください。』

そう言うと画面は消えた。


康平たちの中には確信が生まれていた。

これは12年前の復讐だと。

12年間止まっていた時間が動き出そうとしていた。



残り2時間。

康平たちは未だに答えが導き出せずにいた。

美織の彼氏、康平の母、副園長の華園英寿、そして死んだと思われていた姫木花梨。

ここまで自分の過去に触れてきた康平たちは、これ以上の答えを出すことに躊躇いがあった。

しかし、答えを出さなければ死ぬことになる。

康平たちは葛藤していた。

神「ど、どうする？もう姫木が犯人だって言っちゃおうか？」

樋「だ、ダメだ！」

康平は大声で陽介の考えを否定した。

樋「情報が少なすぎる。下手にボタン押して間違えたら、死ぬことになるんだ！」

神「わ、悪い…。」

樋「慌てちゃダメだ。まだ2時間ある。皆で協力して考えよう。」

康平は落ち着いて今までの状況を整理していた。

樋「(落ち着け、落ち着け。最初からよく思い出すんだ。まず、俺たちは飲み会のあとに拉致されそれから…。)」

康平はそこで妙なことに気付いた。


樋「…あれ？」

神「どうした？」

樋「なぁ、俺たちって飲み会帰りに襲われたんだよな？」

神「ああ。」

樋「そもそも俺たちって何で飲み会することになったんだ？」

高「えっ？」

神「いや、そりゃ五十嵐に「皆で飲み会に行こう」って久しぶりに誘われて…。」

樋「五十嵐とは前から連絡取ってたのか？」

神「いや、飲み会の日に久しぶりに…。それ以前は連絡先すら知らなかったよ。」

樋「他の皆は？」

高「私は陽介に誘われたから…。」

矢「…私は本城君から電話があって。」

本「ぼ、僕も五十嵐君から連絡もらって…。」

樋「…俺は陽介に誘われた。五十嵐と会ってない。」

神「どういうことだ？」

樋「今回のことは、五十嵐に誘われたことから起きてる。偶然とは思えない。」

高「五十嵐君が犯人ってこと？」

樋「いや、五十嵐は既に死んでる。けど、今回のことに関わっている可能性は否定できない。」

高「そんな…。」

康平も仲間を疑いたくなかった。

しかし、状況的に考えて自分たちの中に犯人がいると考えるしかなかった。

果たして翼が犯人なのか、それと別に犯人がいるのか。

康平はさらに考えを巡らせた。