【Ｒ１８+ＢＬ】空に月が輝く時

８年ぶりの再会

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「…何でそんなになるまで、飲んだんですか？」
　最後に会ったのは彼が二十五歳の時。
　お酒は嗜む程度には飲んでいるとは聞いたが、強そうに見えた。
　決してここまでなるほど、飲まない人だろうと思っていたんだが…。
「ん～。婚約がパアッになっちゃったから、かな？」
「……はい？」
「だから結婚が破談になった。だからヤケ酒」
　そして俺の所に…って納得できるかあ！
「…そうですか。それはご愁傷さまです。なら親しい人達と、残念パーティーでもしてたんですか？」
　ジト目で感情のこもっていないセリフを言うと、彼は茶色の目を細めた。
「この八年で可愛くないことを言うようになったね」
「俺ももう二十六なので。櫂都さんは三十三でしょう？　お互い、責任を持った行動をしましょうよ」
「まあそうだね」
　そう言いつつ、隠し持っていたビールを開け始めた。
「うわわっ。ちょっと止めてくださいよ！　飲むなら自分の家でお願いします」
「家に帰りたくないんだ」
　…家には婚約者との思い出があるのだろうか？
　そうだとしたら、同情しなくもない…でもないな。
　そもそもこの人が、本当に婚約者を愛していたかは分からない。
　婚約が破棄になり、プライドが傷付いただけかもしれない。
　…でもだからと言って、このまま放置はできない。
　他のアパートの住人に見つかったら、何と噂されるか、考えただけでも恐ろしい。
　彼の相手をすることと、アパート内で噂をされることを天秤にかけ、俺は頭痛がした。
「…分かりましたよ。朝までならどうぞ」
　結局、こう言うしかないからだ。
「そう？　ならお言葉に甘えて」
　一瞬、殴りたくなった。
　けれど相手は酔っ払い。
　タガが外れて、おかしくなっているのだと、自分に言い聞かせる。
「それじゃあ、どうぞ。汚く、狭い所ですけど」
　玄関の鍵を開けて、彼を招き入れた。
「お邪魔しまーす」
　部屋の間取りは１ＬＤＫ。
　トイレと風呂が別々で、クローゼットが壁に埋め込み式なのがありがたい。
「…何か良い部屋だね」
　部屋を見回して、彼は感心したように呟いた。
　クローゼットがあるのでタンスがないだけで、後は普通のどこにでもあるような家具があるだけ。
　ベッドも普通。
　目立った物など一つも置いていない。
「嫌味は結構。櫂都さんはお医者さんなんですから、もっと良い部屋に住んでいるんでしょう？」
「まあね。都心にマンション、買ったから」
　…うわぁ。
　自分で言っておいてなんだけど、差がまさに天と地。
　平凡なサラリーマンは、高学歴・高収入の医者にはどう足掻いても勝てない。
　がっくり項垂れながら、冷蔵庫からミネラルウォーターのペットボトルを取り出した。
「お酒はもう止めてくださいよ？」
　そう言いつつ水を渡す。
　彼は部屋に入って来る時、ビニールの袋に入った酒を持ってきた。
　…近くにあるコンビニの袋だが、そこで購入したとは思いたくない。
「ありがと。そうする」
　ソファーに座り、彼は大人しく水を飲んだ。
　さて…と、彼はスーツを着ている。
　ということは着替えを貸さなければならない。
　まあ俺とあんまり体格は変わりないし、大丈夫だろう。
　…って、違う！　
　肝心なことを聞くのを忘れていた。
「と言うか、櫂都さん。何で俺の家が分かったんです？」
　そう、それが一番重要だった。
　俺は彼に今の住所を知らせていない。
　八年前、彼は地元を離れ、俺もその後地元を出た。
　それから今まで、一度たりとも連絡したことなんてなかったのに。
「ああ、八雲から聞いたんだ」
　あんのバカ兄貴っ！
　心の中で殺意が芽生える。
　体育会系で根っから明るい兄は、俺と七つ離れている。
　つまり彼と兄は同級生。
　しかも親友だったりする。
　中学時代からの親友で、その頃からウチへしょっちゅう遊びに来ていた。
　だから俺とも顔を合わせることが多くて…でも、それは失敗だったと今なら思う。
　この人に懐くんじゃなかった。
　当時の俺は本当に子供で、正邪善悪を全く理解していなかった。
　でも今なら分かる。
　この人は―危険なんだ。
　一見は優男風に見えるも、心に深い闇を持っている。
　それを一切表に出さず、平気で人を騙して裏切る、酷い男。
　子供だった俺はそれが分からなくて…最後には彼に傷付けられ、そして捨てられた。
　それがもう…八年も前のこと。
「八雲、心配してたよ。仕事熱心なのは良いけど、頑張りすぎているって」
「…兄とは未だに連絡を？」