除霊ができる大学生と白ヘビ～ある兄弟との出会い～

第六章 真実と結末

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「これがオレの視点からの話し。久瑠兄は、オレに幻滅した。オレって、最低な男だったんだよ」

　話を終えた久瑠羽は、自嘲気味に笑った。久瑠徒はそんな弟にかける言葉が見つからず、口を開いては閉じることを繰り返す。そんな気まずい雰囲気を壊したのは、彼女だった。

「久瑠羽が久瑠徒を装っていたのは知っていたから、別にそこが問題じゃないわ。私は二人から愛されていた、そのことがとっても嬉しかった」

「何を言って」

「だから、二人が私のことを愛してくれていたのは知っていたと言っているの。それなのに、そんなことがいつまでも続くんじゃないかと思っていたのに」

　久瑠羽は彼女の言葉に驚きを隠せない。他人の顔を覚えるのが苦手だと言っていたし、実際に初対面では兄の久瑠徒と弟の久瑠羽を間違えていた。それなのに、実は自分が兄ではなく、弟だと気づいていたとしたら。

「もし、それが本当なら、お前はオレと弟をだましていたということだろ。オレが浮気していたというのなら、お前も弟と浮気していたということだ」

「ちが、私は二人とも愛していた。二人を好きになってしまった」

「もう、そんな戯言は聞きたくない。さっさと成仏しろ。そして、身体を美彩さんに返すんだ」

　久瑠徒は、弟の話を聞いてようやく彼女との思い出に決着をつけることができた。この一週間、美彩と過ごしてきたが、どうにも心が晴れることがなかった。美彩は、表面上は楽しそうに微笑んでいたが、実は自分と二人きりで満足していなかったということだ。

「そう、久瑠徒はそんなこと言うんだね。私が死んで、もう他に好きな人ができた？もしかして、この身体の持ち主？」

「ちがう！」

「違わない！」

「もうやめろ！醜い言い争いはここまでにしよう」

　久瑠徒と美彩が口論を始めた。いまさらそんなことをしても、彼女がこの世に戻ってくることはない。久瑠羽は、美彩の母親から聞かされた彼女の秘密をここで暴露することにした。彼女の自殺の原因は、自分たち兄妹に話していなかった秘密が原因だ。そう考えると、彼女の言動にも辻褄があう。

「先輩、実は大学卒業後、結婚する予定でしたよね？しかも、親同士が決めた相手で、年が２０歳以上離れている男性と。それが嫌だったんですよね」

「本当なのか？だから、オレと別れようとし」

「だったら何だっていうの？そうだとしても、いまさらそんなこと言っても、遅いでしょう？私は確かにそれが嫌で自殺した。でも、今となってはラッキーかもと思ったの。だって、幸運にも私は新たな身体を手に入れた」


『それは無理だ。所詮、お前は魂のみの存在。お前の身体はとうに燃やされて跡形もない。他人の身体で生きることはできない』

「シラコさん！」

『まったく、こんなことになるだろうとは思っていたが、本当にそうなるとはな。さて、お前に選択肢を与えよう。期限は今日の日付が変わる頃まで』

　久瑠徒の身体から突然、白いヘビが姿を現した。久瑠羽が思わず叫んでしまったが、今回はどうやら久瑠徒にもシラコの姿が見えているようで、自分の身体に巻き付いた白ヘビに腰を抜かして、リビングの床に倒れこむ

「私の答えは決まっているわ。この身体を」

『そうか。なら仕方ない』

　シラコは、久瑠徒の身体から離れると、美彩に問いかける。美彩は問いかけに応じるが、その答えはシラコのお気に召さなかったようだ。

『待とうとは思ったが、お前の態度は変わりそうにない。期限内にいただいてしまおうか。もう、アレが始まる頃だからな』

「な、何を言い出すのかしら？そこの白ヘビは？」

『これ以上は見ていられない。そこの兄弟』

　突然、シラコに呼ばれた須見兄弟は慌てて返事をする。その返事に気をよくしたのか、シラコはチロチロと長い舌を出している。

『よく見ておくがいい。結局のところ、この世に未練がある者の末路は大抵ろくなものにならないことをな』

　シラコは音もなく美彩に近づくと、その首筋に思い切りかみついた。