本日私は姉を卒業します！

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アンジェリカの言葉を受けアンジェラは唖然としていた。まさかあの姉がこんな事をするなんて。いつも自分の言いなりで口答えなど一切しなかった。それはこれから先も変わる事なんてないと思っていたのに。完全に誤算だ。

まあ、今はそんな事はどうでもいい。この状況をどうにかしなくてはならない。このままではこの婚姻自体が破談になってしまうかも知れない…。

アンジェリカの言葉に皆一様に不審な目でアンジェラに視線を向けていた。隣にいるリクハルドすら疑いの眼差しを向けてくる…。不味い。アンジェラは唇を噛んだ。最悪だ。

大体あの手紙もとい請求書って何⁈意味が分からない！

確かに読み上げられたドレスや装飾品類に、身に覚えはもの凄くある。だが普通それらの請求書を作成する⁈しかもこんな日に！…意外と双子の姉は陰湿な性格なのだとアンジェラは今更ながに理解した。

兎に角、この状況を打破する方法を考えなくてはならない。今頭に浮かんでいる方法は1つだけ。これしかない。


「酷いわ…お姉様。私そんな事身に覚えありませんっ！」

泣き落としでシラを切り通す、これしかない。

アンジェラは目に涙を浮かべながらかなり大袈裟に声をあげた。両手は祈るように前でキツく握りしめる。

「寧ろ今お姉様が話された事は全てお姉様が私になさっていた事ですっ」

そして罪をアンジェリカに逆に擦りつける。流石私だわ。完璧だ。アンジェラは内心ほくそ笑む。

会場内は一気にまた騒然とした。







アンジェリカは唇を噛む。流石アンジェラだ。泣き落としまでは予想の範囲内だが、まさか逆にアンジェリカに罪を被せてくるとは。打開策をアンジェリカは考えるが良い案が思い浮かばない…。嫌な汗が身体を伝う。

もし、アンジェラの様にアンジェリカが泣き落としをした所で勝ち目はないだろう。あの演技に敵うはずがない…。

「アンジェリカ嬢、アンジェラはこう申しているがどうなんだ。もしこの話が本当なら許し難いことだ」

リクハルドはアンジェラの泣き落としに引っかかった。リクハルドは単純だった。この国の行く末が心配になる程に…。

「王太子殿下、私は神に誓ってその様な事はしておりません。先程お話させて頂いた事が全てです」

「まだその様な嘘を申すつもりか⁈」

アンジェラの形勢逆転だ。完全にリクハルドはアンジェラの言葉を鵜呑みにしている。リクハルドの言葉に参列者達も皆アンジェリカが嘘を吐いたと騒ぎ出した。

「リクハルド様、怒らないで…」

泣き落としの次はアンジェラお得意の第2弾、優しいフリだ。

「きっとお姉様は私がリクハルド様と結婚して王太子妃になる事を妬んでおいでなんです。同じ双子なのにどうして私だけこんなに不甲斐なく可愛くなくて不幸なのか…と。可哀想なお姉様…」

アンジェラはそう言うとリクハルドの腕にしがみ付いた。男性は触れられると喜ぶと認識しているアンジェラお得意のアプローチ方法第3弾、スキンシップ。

アンジェリカはため息を吐く。自分は不幸だと一言も言っていないし、思ってもいない。いやアンジェラの姉に生まれてきた事だけは不幸といえるかも知れないが。そもそも可愛くないは関係ないだろう…。

「アンジェラ、君は本当に女神の様に心が深く清らかだ。君を選んだ私の目に狂いはなかった」

「リクハルド様…」

リクハルドはアンジェラを庇うように1歩前へと足を踏み出した。

「アンジェリカ嬢…いや、アンジェリカ・フェレール。我妻、王太子妃であるアンジェラを侮辱し罪を捏造した事は不敬罪にあたる！故にアンジェリカ・フェレールを国外追放する‼︎」