白銀の死神姫

一章 目覚めた死神姫

episode4 王城でのご挨拶

「お初にお目にかかります。皆様。私はアストレア帝国現国主、白雪・Ａ・アストレアと申します。以後、お見知りおきを」

   お見知りおきをのところを少し強調してしまったのは、まあ、仕方ないだろう。なにせ、白雪の目の前にずらりと座るのは、自分のことを一生懸命隠していた張本人達なのだ。これくらいはご愛嬌だろう。

   いつもより丁寧に挨拶したあと、優雅に席につく白雪に、リーリア王国の重鎮達は少しのまれていた。

「それで、一応あなたがたにもお話を伺いたい所存なのですが」

   両手の指を絡ませ、机の上に肘を乗せた白雪が、ニコリと笑う。わざと行儀悪くしているのは、舐めてんの？という意思表示だ。その様子に、重鎮達がたかが魔物と侮っていたことを後悔する。

   スッと手を挙げたのはリーリア国王。

「では、私から。姫陛下には、王族の血と引き換えに、この国の王都にあるリーリア王立学園に通ってもらいたい。正直申し上げますが、私達人族は他族に比べて劣るものが多く、未知なる種族は恐ろしいのですよ」

   サラリと本音を言うリーリア国王に、重鎮達が勇者を見る目で見ている。

ーー王族の血って、言い方…。何か結婚みたいじゃないですか。やめてほしい…

「なるほど…」

   暫く考える素振りを見せた白雪だが、小声でまあ、いいかな。と呟いたあと、じっと国王の目を見て言う。

「分かりました。その要求は受けましょう。ただし、私からもうひとつ条件があります」

「…条件、とは？」

   ゴクリと生唾を飲み込んだ国王に、少し口角をあげた白雪。

「今、行方不明の英雄2人を探してほしいのです」

「…それならいいでしょう」

「ありがとうございます。それでは、私はこれで」

   元々、行方不明の英雄達は国で探していたので、少しだけ考えたあと、すぐに頷いた国王を置いて、ガチャと扉を開けて部屋を発った。