たかが、恋

第5話

１０・それでも…

「それでもいい」

　ようやく答えが返ってきた。

「やけくそでも苦しくてもいい。俺は後夜祭に賭けたい。後夜祭のときに、池沢先輩に告白したい」
「……」
「つーか、まだそうなるって決まったわけじゃないじゃん！　俺はうまくいくって信じてんだって！」

　大きな目が、再び強い輝きを放つ。
　ああ、こういうのをきっと「目力が強い」っていうんだ。相手に有無を言わせない、絶対に自分を曲げない人がもつ強い眼差し。

「ああああああ……っ」

　私は思いきり叫んだ。そうでもしなければやってられなかった。
　ギョッとしたように間中くんが後退る。
　でもさ、これくらいさせてよ。これから、私は私の意見を曲げるんだから。

「わかった。やれるだけのことはやってみよう」
「マジで？　賛成ってこと？」
「賛成はしてない。けど……」

　そこまで言うなら、力を貸すしかないじゃん。
　腹をくくるしかないじゃん。

「とりあえず、まずは県大会に誘うことだよね。それ以外にもアピールできそうならがんばって、それから後夜祭のジンクスについてもリサーチして……」
「リサーチってなに？」
「調べること。ああ、もうやることいっぱいじゃん」

　でも、それがいい。そのほうがいい。
　それなら、あれこれ考えなくて済むから。

「さっすが佐島、頼りになる！」

　間中くんの笑顔は、あいかわらずまぶしい。なのに泣きたくなるなんて、まるで意味がわからなかった。