たかが、恋

第3話

１３・意外だったこと

「サボってるわけないだろ。毎日ちゃんとやってるぞ、こういうやつ」

　書庫で、間中くんはトレーニングを実践してみせた。意外にも、それは私にでもできそうな簡単なものだった。

「それさ、本当に効果あるの？」
「ん？」
「そのトレーニングをやっていて、本当に瞬発力って身につくの？」

　昨日ずーっと２番にくっつかれたままだった間中くん。
　あれって効果が出ていないからなのでは？

「んーわかんない」
「えっ」
「トレーニングの効果が出るのって、もっとずっと後みたいだし」
「ずっと後って？」
「さあ……半年後とか？」
「半年！？」

　それって気長すぎない？　もし、万が一トレーニングの効果が出なかったら、間中くんは半年間を無駄にしたことになるよね？
　なのに、間中くんは「そうかなー」とのんきに首を傾げている。

「無駄かどうかって、やってみないとわかんねーし」
「それはそうだけど……」
「それに、もし効果が出なかったとしても無駄になるとは限らねーじゃん？」

　え、どういうこと？

「なんかさ、もしかしたら他のとこでいいことがあるかもしれねーじゃん」
「他のって？」
「それは……わかんねーけど」

　たださ、と間中くんは話をつづける。

「俺、実は昔、ピアノやってたの」
「……へっ？」

間中くんが？　ピアノ？

「ばあちゃんがピアノ教室をやってて、それで俺も幼稚園のころから習いにいかされてさ。しかも『上達するには毎日練習しないと』って、１日１時間、毎日びっしり練習させられてた！」
「……でも、今はもうやってないよね？」
「サッカーと両立できなくてやめた！　それに、いっぱい練習してもいまいちうまくならなかったし」

　それは、ちょっと納得。
　間中くんとピアノってそもそもうまく結びつかないし。

「でも俺、ピアノ習ってたこと無駄になったとは思わない」
「えっ」
「ピアノ習ってたから、いろんな曲を知れた。好きな曲もいっぱいできた。ちなみに、俺が一番好きなのは、モーツアルトの『アイネクライネナハトムジーク』。……知ってる？　こういうやつ」

　ターンタ、ターンタ、タタタタターン、と彼は楽しそうに歌い出す。

「他にも気に入ってる曲いろいろある。だから無駄じゃない。上達できなくても、習ってよかったって胸張って言える！」

　だから、トレーニングもきっと無駄じゃないって！
　間中くんは、笑顔でそう言い切った。なんの迷いも疑いもないように。

（すごいな）

　そんなの、私には無理だ。
　努力がむくわれなかったら、きっと「なんて無駄な時間だったんだろう」ってめちゃくちゃ後悔しそうだ。

（だから、恋だって……）

　中学生の恋なんて、無駄に終わるだけだって思ってきたのに。

「あのさ、ひとつ確認してもいい？」
「おう」
「もし、これから先、間中くんと結麻ちゃんがお付き合いできたとして」
「おう！」
「でも、たとえば、その……高校生くらいになって別れたとするでしょ」
「えっ、別れねーよ！　絶対別れねぇ！」
「だから『例えば』だって！　もしもの話」

　頑張って努力して、お付き合いできて、でも結局は結婚する前に別れることになったとしたら？

「それでも、間中くんは『無駄じゃない』って言いきれる？」