たかが、恋

第2話

８・しつこい友達（その１）

　というわけで──

「なあなあ、佐島佐島、佐島」

　今日も朝から、間中くんは私のあとをついてくる。

「なあ、考えてくれた？　キューペットの件」
「ペットじゃないから。『ピット』もしくは『ピッド』だから」
「それそれ、キューピット」

　もうやだ、しつこい。
　でも、間中くんのほうが足が長いから、振り切るのはたぶん無理だ。それに行き先は同じ教室だし。
　あれから３日──何度も断ったけど間中くんはあきらめようとしない。

「佐島しかいねーんだよ。池沢先輩と仲いいの」

　そんなことない。結麻ちゃんと同じ吹奏楽部の人、うちのクラスにも何人かいるでしょ。

「でも、あいつらはこのこと知らねーし」
「打ち明けて相談してもらえば？」
「無理！　絶対無理！」

　大声で否定したあと、間中くんはぽつりとつぶやいた。

「バレたら絶対笑われる。俺のキャラじゃないって」

　──たしかに。
　少し前、間中くんが、私に「付き合って」って言ったときのことが脳裏をよぎる。
　あのときのクラスメイトたちの反応はほぼ「ありえない」って感じで、私はそれを「佐島なんかと？」って意味だと受け取った。けれど、実際はそれだけじゃなかったのかも。「間中が告白！？」とか「間中って好きな子いたの？」とか、そういうのもあったりして。
　って、流されるな私！

「なあ、佐島──」
「ダメ、無理」

　元親友の恋バナにすらうんざりしてしまった私だ。間中くんに協力できるとは思えない。
　それに「一目惚れ」っていうのも気に食わない。

（そういう人、すごく多いけど）

　それって、つまり結麻ちゃんの外見が好きってことでしょ？