目が覚めたら、カノジョの兄に迫られていた件

第2話

６・人たらし（その３）

　不意打ちすぎるその行為に、思わず「ひっ」と声が出た。

「は、離れてください！」
「なんで？」
「距離感バグりすぎでしょう！」

　ふつうの友人同士ではあり得ない。あまりにも密着度が高すぎる。
　俺の抗議に、ナツさんは「えー」と不満そうな声をあげた。

「これくらい誰でもやってるじゃん」
「やりません」
「俺と青野はよくやってたけどぉ？」
「それは、ふたりが付き合っているからでしょう」

　俺とナツさんは違う。偽装とはいえ、俺はあくまで「ナツさんの妹の彼氏」なのだ。

「なので、こういうのは困ります」
「えー」
「そんな顔をしてもダメです！」

　可愛いけど。
　いや、可愛すぎるからこそ。

「本当に、本っっ当に困ります！」

　まだ理性が残っているうちに、なんとか俺はナツさんを引き剥がそうとする。
　対するナツさんは、半ば意地になっているのか「いいじゃん、腕組みくらい」とこれまた必死にしがみついてくる。
　通学路ど真ん中での攻防戦。同じ制服を着た生徒たちが、何事かというようにジロジロとこっちを見ている。
　最終的に、俺たちはがっつり手を組んだ状態での押し合いへしあいになった。こうなると、体格のいい俺のほうが俄然有利だ。
　そのことにナツさんも気づいたのか「わかった、わかったから！」と早々にギブアップしてきた。

「納得してくれましたか？」
「した！」

　よし、これで俺の勝利──

「じゃあ、オレと付き合おう！」

　──ハイ？

「オレと付き合えば、ぜんぶ解決じゃん！　腕組んでもいいしキスしてもいいし、パンケーキもコロッケもおごってもらえて、なによりセッ──」
「ナツさん！」

　さすがに、最後の一言はさえぎった。いや、本当はその前の「おごる」云々のあたりから抗議したかったけど。

「ここ、路上ですよ！？　なんてことを言うんです！」
「えーこれくらいふつう……」
「ふつうじゃありません！」

　そもそも──そもそも、だ。

「俺は星井と付き合っています。そのあたりのことはご存知ですよね？」
「知ってる。別れればいいじゃん」
「いや、そんな簡単に──」
「ナナセよりオレのことを好きになればいいじゃん。それで解決じゃね？」

　無茶苦茶だ。とんでもない主張だ。
　なのに心がグラグラする。
　だって、この人──外見だけは「夏樹さんそのまま」なのだ。
　これじゃ、まるで夏樹さんに告白されているみたいだ。「俺を好きになれ」って。「俺のことを選べ」って──

（ダメだ、だまされるな）

　この人は、夏樹さんじゃない。俺が好きになった「あの人」じゃない。
　冷静になるべく、俺は深く息を吐き出した。それから、ナツさんの肩をそっと押しやった。

「すみません、星井と別れることはできません」
「……どうしても？」
「はい。あなたに、恋をしていませんので」

　本当は星井にも恋していないけれど、そのことはお互いの秘密なので口にしない。そもそも、そんなことがバレたら絶対厄介なことになる。
　ナツさんは上目遣いで俺を見たあと「わかった」と呟いた。
　思っていたよりも物わかりのいいその反応に、俺は「えっ」と声をあげそうになった。それを寸でのところで飲み込んだのは、ナツさんが薄く笑っていたことに気づいたからだ。
　嫌な予感がした。
　しかも、困ったことに、こうした予感は得てして当たるものなのだ。