目が覚めたら、妹の彼氏とつきあうことになっていた件

第4話

７・瞑想、迷走…？（その２）

「まあ、いいか」

　いや、よくねーよ！　さんざんもったいぶっておいてそれかよ！
　再び抗議する俺に、八尾はカラカラと笑った。

「だって、やっぱ違うだろ。第三者の俺があれこれ言うのは」
「とか言って、ほんとは説明するのが面倒くさくなっただけだろ」
「ハハハッ、わかってんじゃねーか」

　くそ、こんなの詐欺だ。俺の心をもてあそびやがって。

「まあ、でも安心しろよ。一番大事なとこは迷走してねーから」
「というと？」
「お前を元の世界に戻すって計画。そっちはちゃんと前進してんだ、だったら何も問題ないだろ」

　「な？」と親指をたてる親友に、不覚にもちょっとキュンときた。
　なんだよ、こっちの八尾。思ってた以上に頼りがいがあるじゃん。

「ヤバい、惚れそう」
「いいぞ惚れても。青野にまた嫌味言われるだろうけど」
「それは……ちょっと困る」

　いや、嫌味そのものは我慢できなくもないんだけどさ。
　あいつ、たぶんまた傷ついた顔するだろ。
　それは嫌だ。絶対に嫌だ。
　だって、そういうときのあいつ、本当に辛そうなんだ。緑色の目をゆらゆら揺らして、そのくせ「なんともありません」って強がろうとして。

「そういうの見ちゃうと、罪悪感がすごいっつーか」
「あーそれな、こっちのお前も言ってたわ」

　だよな？　やっぱりそう思うよな？
おお、やっとこっちの俺と意見が合って……

「だから、ときどきすげーいじめたくなるんだと。意外とＳだよな、こっちのお前」

　──前言撤回。こっちの俺、ただのひどいヤツだった。
　あの青野を見て「いじめたくなる」なんて、人の心がなさすぎるだろ。

「でもよ、お前が元の世界に戻った場合、青野はその『ひどいお前』とよりを戻すことになるんじゃねーの？」
「う……」
「まあ、十中八九戻るだろうな。こっちのお前、マジで自己主張強いから『別れたなんて聞いてない！　青野は！　俺の彼氏！』って大騒ぎするだろうし」
「お、おう……そっか……」

　ヤバい、迷いが生じてきた。
　こっちの俺とよりを戻すのは、青野にとって幸せなのか？
　やっぱりナナセと付き合ったほうが幸せになれるんじゃないのか？
　でも、そうなったらそうなったで、なんだかまたモヤりそうだし……

（いっそ、俺が青野と……）

　そこまで考えたところで、我に返る。
　待て待て、なにを言い出すんだ、俺。
　それはない、絶対にない！
　俺が青野と付き合うなんて、そんなこと……

「ま、青野の話はそれくらいにして。もうちょっと話を詰めようぜ」
「お、おう」

　そうだ、大事なのはそっちだ。今は、どうやったら俺が元の世界に戻れるのかを考えないと。
　その結果、青野がこっちの俺とよりを戻すかどうかは青野自身の問題だ。俺が口出しすることじゃない。

「とりあえず『瞑想』は絶対試すとして──他にお前がやっていそうなことってあるか？」
「それが、あるにはあるけど、すげーありきたりなことばかりなんだよな」
「というと？」
「マンガを読むとか動画を観るとか、あとは……ＳＮＳをチェックするとか」

　どれもあまりにもふつうすぎて、特別感がぜんぜんない。
　それに、このテのことって、これまでの満月の日に何度もやっていたことだろ？　なのに前回まで何も起こらなかったんだから、こういうのは除外していいと思うんだ。

「たしかに……となると、今んとこ『瞑想』だけが新しくやりはじめたことってわけか」
「ああ、たぶん……俺が覚えている限りでは」

　なんかごめんな、はっきり断言できなくて。
　謝ると、八尾は「気にするな」と笑ってくれた。

「まだもうちょっと日はあるだろ。また何か思い出したら教えてくれ」
「わかった」
「あとは、そろそろ具体的なことを決めないとな」
「というと？」
「時間と場所。『満月の日』なのは確定として、昼間に試すか、夜に試すか。場所は学校か、お前の家か。俺に付き添ってほしいなら、場所は『病院』一択で時間も限られるわけだけど……」

　というわけで、ふたりでさらに話し合った結果──