僕のクラスのさえずりくん

僕のクラスのさえずりくん

第５話／僕が知らないさえずりくん

僕は詩雨ちゃんと肩を並べながら、勉強会を始めた。


「ねー、しょーくん」
「なぁに、何処か質問？」
「しょーくん、好きな人いるの？」

詩雨ちゃんは、行き詰まったり飽きたりすると、私語が多くなる。

「それ関係無い話だから、ナイショです」

詩雨ちゃんの問題が解き終わるまで、僕は帰れない。
詩雨ちゃんは頬を膨らませながら、ノートに落書きを始めてしまった。
僕は少し溜息を吐く

（答えないと問題を解かない気だな…）

そう思った僕はポツリと呟く。

「気になってる人ならいるよ」

詩雨ちゃんは、勢い良く僕の方を見る。

「だれ？！どんな人？！！」

想像以上の食い付きに僕は目を見開く。

「じゃあ、この問題を解いたら教えてあげる」

柔らかく微笑むと、詩雨ちゃんは先程まで落書きしていたノートに向かってペンを走らせたのだった。

（このやり方、使えるな）

僕は気になる人が脳裏に浮かんでは消えていった。


＊＊＊＊＊


「はぁ…」

早歩きをしながら腕時計を見遣る。
時刻は20時30分。

勉強会の後、僕は詩雨ちゃんの猛烈なお誘いで、夕食を御馳走になった。
ごねる詩雨ちゃんを宥めて、やっとあの家を出る。

（コッチの道を行けば確か近道だったな）

普段は余り使わない道を、僕は通った。
所謂、ホテル街というヤツらしく、昼間の錆びた風景が嘘の様に、鮮やかな色を放っていた。

（うわ…早く通り抜けよう）

学生服の僕は、この世界では異端の様な目で見られる。

周りの目を気にしない様にしながら、僕は駅へと向かう。

その時、ホテルから１人の見知る人物が出て来た様な気がして、僕の歩みは立ち止まる。

（アレって）

僕は思わず電柱の後ろに隠れる

普段と髪型が違うし、黒縁眼鏡もしていないけど、アレはー

（水稀くん？）

さえずりくんらしき人は、髪をサイドに上げ、ファー付きのジャケットを着こなしていた。
普段は前髪と黒縁眼鏡で隠している顔も曝け出して、如何にも悪い子みたいな装いをしている。

声を掛けようとした時、さえずりくんの後ろから１人の男性がやってきた。

その男性は、多分20代くらいで少し派手な格好をしている。

その男性とさえずりくんは、何やら話しをしていたが、僕の所からだと会話の内容が聞こえなかった。
派手めな男性は、さえずりくんの服のポケットにお金をねじ込んでおり、さえずりくんは少し嫌そうに振る舞っている様にも見えた。

男性はそんなさえずりくんに笑いながら

ー笑いながらキスをした。

あの日、さえずりくんにされたキスの感触が蘇る。

あの唇が、今は違う人と重なっている。

そう思うと僕の感情は乱れ、どす黒いナニカが芽生えた。

さえずりくんは「やめろ」と言う声と共に男性を軽く突き飛ばす。

そして自分の腕で唇を乱雑に拭った。

その時、僕とさえずりくんは目が合ってしまった。
僕はいつの間にか電柱の後ろから出ていたのだ。
さえずりくんの目が見る見る見開いていく。

「な、にしてるの？」

自分でも驚く程の低い声だった。

さえずりくんは、俯き加減で僕から目を逸らした。

〝僕を好きだ〟と言ったさえずりくんが、僕の目から逃れようとした。

僕はさえずりくんに近寄ると、右腕を掴む

「ーっ！」
「行くよ」

ギリっと強く掴み直すと僕は、さえずりくんを力任せに引っ張る。
男性の横を通り過ぎる際、僕はごく自然に睨み付けていた事だろう。

男性は「怖ぇヤツ」と苦笑いと共に空へ言葉を放っていた。