【北の果てのキトゥルセン】～辺境の王子に転生したので、まったり暮らそうと思ったのに、どんどん国が大きくなっていく件について～

次元謄一

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最終章　大黒腐編

第３０４話　〝レンウィン構造体〟

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先行した機械蜂から映像が届いた。

空中投射ディスプレイに、

巨大な〝黒樹〟が写される。

ユウリナがゼニア大陸で、

通信ネットワークを構築してたおかげで、

問題なく交信できた。

〝黒樹〟の周囲の森の至る所で、

爆発や火の手が上がっている。

拡大すると大勢の兵が、

オークや魔物と戦っていた。

戦争は既に始まっている。

人間の兵士たちは皆一様に銀色の髪、

紫の瞳をしている。

軍は統制が取れているのかいないのか、

各自自由に戦っているようだった。

これがこっちの大陸の戦い方なのだろうか。

機械兵も相当混じっている。

モニターがいくつも新しく現れ、

その中の一つに見知った顔を見つけた。

リリーナ達だ。

目頭が熱くなる。

生きていたことはユウリナから聞いていたが、

彼らを率い、

先陣切って戦う勇ましい姿を実際に見ると、

感極まるものがあった。

流石だ、リリーナ。

「よし、俺たちも行くぞ！　

ネネル、準備はいいか！？」

「いつでもいいわ！」

既に肉眼でもゼニア大陸が見えていた。

『全ての有翼人兵はバルバレス軍、

ナザロ教僧兵団を地上に降ろせ！』

ネネルの号令に各部隊長たちの返事が届く。

物資を含めて地上までの運搬は、

３～４往復で完了する。

後は……タイミングの問題だ。

数日前、ゼニア大陸近海に到着すると、

ユウリナから通信が入った。

どう攻め込むのか、作戦会議だ。

マップ上では部隊を示す青い点がゆっくり動く。

ゼニア人の軍隊は、

各地下空間の入り口付近に分かれて待機している。

向こうには機械軍もいるらしい。

〝黒樹〟周辺は腐樹の森が広がっていて、

その中にはオークの集落が点在する。

腐樹の森の外側は不毛の大地だ。

『ユウリナ、ウルバッハ達はどこにいる？

本当にこっちに来ているのか？』

『ウルバッハ達ハまだ確認できテいない。

でも、いる場所は見当がついてル』

『どこだ？』

マップ上で〝黒樹〟のある場所がロックされた。

『レンウィン構造体の中ヨ』

『レン……なんだそりゃ？」

古代文明の何かか？

『レンウィン構造体……

ソマチットの分析を目的とした施設……

というか機械体』

『ソ、ソマ……？

次から次へと聞いたことない言葉が……』

画面の中でユウリナは少しだけ目を伏せた。

言うべきか迷っているような感じだ。

『ゴめんなさい、ちゃんと説明スルワ。

ソマチットとは、人類が誕生する以前かラ、

この星の至ル所に浮遊している、

極小機械生命群の事』

『極小の機械？　

どのくらいの大きさなんだ？』

機械蜂みたいなものだろうか？

『細胞よりモ小さいワ。

それがこの星の核から、

あらゆる生命体ノ体内まで、

至る所ニ生息している。

機械といっテも詳細は分からなイ。

生命とも説明できるあいマいなもノ』

『なんだよ、お前たちが作ったんだろ？

なのにわからないのか？』

『違うワ。さっきも言ったけど、

人類が誕生する以前から、ココにあったの』

『え？』

思わず間抜けな声が出てしまった。

ユウリナたちの文明ではないということか。

『すべての事象の中ニ存在する不可思議なもの。

水や火や雷、石の中にも生きていル。

ソシテこの時代では〝魔素〟と呼ばれている』

『あー、じゃあ魔素を科学的に言うと、

ソマチットな訳か』

よく分からないが強引に納得してみた。

『そうね。レンウィン構造体は、

コノ星中のソマチットを、

操作スルために作られた装置。

これがどういう事ダか分かる？

天候や火山や地震、海流ヲ操作し、

津波も起こせル、最強の兵器ということ。

それだけジャない、

人間の中にもソマチットは存在シテいる。

だから……』

『……操れもするし、命を奪うことも出来る』

なんてこった。

理解は出来なくても恐ろしさは分かった。

『そう。魔剣の能力、

魔人ノ能力を封じることも簡単』

『ウルバッハ達はそれを自分のものにしようと……』

『デモ彼らだけじゃ出来ない。

レンウィン構造体は、

統治AIアイリスしかアクセスできナイ』

統治AI……また新しいのが……

いや、これは事前に聞いていたな……。

『じゃあ手を組んだってことか』

『そういうことになるわネ。

本来はオークや腐樹を殲滅するために、

長い時間ヲかけて作られた装置ナノ。

けれど完成しても使われるコトもなく、

アイリスは信号を遮断。

一切コンタクトが取れナくなった。

だから私とポルデンシスは、

行かなけれバならない』

『なるほどな……。

そりゃウルバッハ達はそこにしかいないわな。

よし、行こうユウリナ。最後の戦いだ』

よく分からないけど全部ぶっ飛ばせってことだ。

『……オスカー、感謝スルワ。

これはあなたの戦いというより私の、

私たちの戦い。長い長い戦い。

巻き込んでしまって、

ごめんなサイ』

『謝るな、ユウリナ。

俺だってお前がいなきゃ、

何度も死んでいた。

こういうのは、お互い様だろ？』

ユウリナは画面に手をつけて、

こちらを泣きそうな顔で見ていた。

彼女のこんな表情は初めてだ。

『本当に……ごめんナさい……』

〝黒樹〟が肉眼で見える。

デカい。山とほぼ同じ大きさだ。

周りには腐樹の森。

「軌道は問題なし」

もう、この古代浮遊遺跡には誰も乗っていない。

兵団は全て地上に降りた。

後は俺たち１０人ちょっとだけだ。

「オスカー早く！」

ネネルが腕を引いた。

「急げ王子！」

出入口からリンギオが顔を覗かせる。

「よし、行こう」

俺たちは空飛ぶ島から脱出した。

ネネルの背中から、

斜めに落ちてゆく浮遊遺跡を眺める。

やがて地面に到達した浮遊遺跡は、

轟音と大量の粉塵を巻き上げながら、

〝黒樹〟に衝突、

その巨体をなぎ倒した。

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