がきあみ ―閻魔大王がわたしたちに運命のいたずらをした―

１４ よみがえりの地

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「じゃあなんで、宝君は、今、ダリの姿をしてるのっ！？ 　ダリっていうのは、熊野詣のとちゅうで、願いを叶えられず・・・・・に亡くなった人の、魂のことなんでしょうっ！？ 」


　ザワッと、境内をかこう木々がゆれた。


「――え？」


　口に笑みをうかべたまま、宝くんの目が氷のようにかたくなる。


「宝君は、自分自身の存在が消えても、平気だって言ってた。でも、やっぱり、そんなのおかしいよ。だって、宝君がわたしに『救われてほしい』って願ったのは、宝君自身が、そう思ったからなんだよね？　宝君っていう存在がいて、そう思っていたから、その望みがありえたんだよっ！！ 」


「……どういう……こと……？」


　眉をひそめる宝君に、言葉を伝えるのはむずかしい。


　自分の心の中で、感じたり、考えたりしたこと。

　それを、なんという言葉にかえて、どうすれば、人に伝わるのだろう。


　だけど、伝えなきゃ。

　なんとしてでも、伝えなきゃ。


「……わたしね。宝君が餓鬼阿弥になって、わたしのこと助けに来てくれて、うれしかった。……でも、うれしくない自分もいたの」


「……なんで？」


「それは……宝君に告白されたとき、心臓がドキドキして、とっても幸せって思えたのは、宝君が、わたしのことを『救いたい』って言ってくれたからじゃ、なかったから。

『わたし、これからは、宝君と教室で笑いあえる』って、思ったから、だったから……」


「……ぼくと……教室で……？」


　こぶしをかたくにぎって、わたしは一歩、鳥居の中にふみこんだ。


「わたしね。これからは、本を読んでる宝君だけじゃなくって、いろんな宝君を見れるんだって、思った。笑ったり、泣いたり、落ち込んだり、ケンカしたり。そう思ったら、ものすごくうれしくなった。

宝君が『いらない』って捨てようとした宝君自身が、わたしが一番ほしいものだった！」


　メガネをかけた色白のほおに、つっと涙が伝った。


「……香蘭ちゃ……ん」


　宝君がしゃくりあげる。


「ぼくも……ぼくも……だ……」


　涙でにじんだ目から、もっと、ぽろぽろと涙があふれてくる。


「ぼくも……ホントはもっと……香蘭ちゃんと話したかった……。休み時間に、本を読んでるだけじゃなくって、ホントはずっと、ふり向いて、香蘭ちゃんに話しかけたかった……。

だけど……どうやって、話しかけたらいいか、わからなくって……。運動会の日、香蘭ちゃんがぼくに話しかけてくれて、『リレーの選手かわろうか？』って言ってくれたときに、世界がかわって気がしたんだ。

うれしかった……。だから、橋の上で勇気を出せた。だから、香蘭ちゃんに、告白できたんだ……」


　透明のしずくが、メガネの内側を伝って、次々にほおに流れていく。


　……キレイ……。


　この涙は、自分のための涙。


　宝君が、宝君自身のために流す涙。


　それでも、キレイ……。



　宝君は、わたしの宝物――。