がきあみ ―閻魔大王がわたしたちに運命のいたずらをした―

４ ダリの夜行

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　ちがう。


　木の彫刻に見える。


　ちがう。


　人の形をした流木に見える。


　海岸に打ちあげられる、あの流木。

　波で皮をはがされ、角をけずられ。カラカラにひからびて。

　その流木が、たまたま人の形をして、リアカーの上に置かれている……。



「……ぁ……。」


　流木から声がした。

　丸い、人だったら頭のあたりから。


　人だったら、目のあるあたりがふたつ、黒くくりぬかれたようにへこんでいる。

　その奥から、視線を感じる。


　わたしを見ている。


「きゃ、きゃあああっ！」


　悲鳴がのどからあがってきた。


　なにアレ、なにアレ、なにアレ～っ！？ 


　わたしはかけだした。


　あんなもの、今までに見たことがない。

　ダリなら、黒い煙のようで、中の人間は半分透けているはずだ。

　だけどあれは、本当にリアカーの上に存在しているようだった。

　全身に鳥肌がたつ。


　怖い！　怖い！　怖いっ！！ 



　公園を抜けて、向かいの自分の家の玄関を開ける。

　バタンと、すぐに閉め切る。

　鍵をかけても、チェーンをかけても、腕の震えはおさまらない。


　ドクドクドクドク。


　心臓が痛いくらいに、早打ちしている。



「香蘭ちゃん、おかえりなさい」


　リビングから出てきたママののんびりとした声に、わたしの肩はひっと、とびはねた。

　そんなわたしの顔を見て、ママのおでこに、しわが寄る。


「どうしたの？　外に、ヘンなおじさんでもいたの？」