ホタルまつりで会おうね

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　それから毎日、夜になるたびに、回し車の音がしました。
　だけど、もねは、そのことを、パパにもママにも話しませんでした。
　話したとたんに、チュピちゃんの回し車の音が、消えてしまいそうな気がしたからです。

　もねは毎日、チュピちゃんの回し車の音をきいて、ねむりました。



　八月十五日になりました。

　五時になると、マンションの下の公園で、ぼんおどりがはじまりました。
　町内会の夏まつりです。東京おんどや、ドラえもんおんどが、もねの部屋にまできこえてきます。

――もねちゃん、やくそくね。十五日の五時半に、大沢のなんでも屋さんの前でね――

　みのりちゃんの言葉を思いだして、もねはゴクンとつばをのみました。

　ホタルまつりには、チュピちゃんのゲージをもって行かなければなりません。

（だけど……ゲージをもって行っちゃったら、本当にチュピちゃんとおわかれのような気がする……）

　むねのおくから、もやもやがのぼってきます。

「チュピちゃんは、ホタルまつりに行きたい？」

　もねは、からのゲージに語りかけました。
　外のぼんおどりの音がうるさくて、ゲージの中からは何もきこえません。

　せなかでガチャリとドアがあきました。
　ビクッとしてふりかえると、ママが立っていました。

「もね、ぼんおどりに行こうか？」

　ママは、むりやり、にっこりとしているようです。最近、もねを見ると、ママはこんなふうに笑ってばかりいます。

「……うん」

　もねは、ゆっくりとうなずきました。

　ぼんおどりに行ってしまえば、みのりちゃんとのやくそくを守れなくなります。
　だけど、チュピちゃんのゲージは、ずっとこのままです。