ホタルまつりで会おうね

８

　プールがおわると、もねはみのりちゃんに、「チュピちゃんが死んじゃった」と話しました。

　二年生のみんなは、校庭にものこっていません。
　ブランコの前にひろがる校庭は、夕日にそまってオレンジ色をしています。

「もねちゃん、これ、いっしょに行こう」

　もねのとなりで、ブランコにすわったみのりちゃんが、ポケットから、小さくおられた紙を出しました。

「え？」

　もねは、ブランコにすわったまま、まばたきしました。

　みのりちゃんが、ひらいたのは、チラシでした。
　えんぴつで書いたのを、コピーしたようです。後ろ足で立ちあがっているホタルの絵の口から、まるいふきだしが出ています。

『ホタルまつり、やります。八月十五日　六時から　場所、大沢菓子店おおさわかしてんうら』

「わたし、おまつりなんか行きたくない」

　もねは、むっとして、ブランコのチェーンをにぎりしめました。

　みのりちゃんは、もう、元気になったのでしょうか。海に行けないくらい、ピッピのことをかなしんでいたのに。

　みのりちゃんは、下を向いて、自分のビーチサンダルを見つめています。

「わたしもね、おまつりに、行きたい気分じゃないよ。だけどね、なんでも屋さんのおじいさんが、『来なくちゃだめ』って言うから」

　大沢のなんでも屋さんは、みのりちゃんの家のちかくにあるお店です。
　アイスも、パンも、しょうゆもおいてあります。それを、おじいさんが、ひとりで売っています。
　コンビニよりすごいのは、学校の体育着や、水着までおいてあるところです。

「なんでも屋さんのおじいさんにね、言われたの。『とっても、大事にしていたものと、おわかれしなきゃならないときは、ホタルまつりに行きなさい。大事にしていた人には、ホタルまつりに行かなければならない、せきにんがあるんだ』って」