ナイショの妖精さん

１ 浅山にて

5

――ヨウちゃんのお父さんが、妖精に産ませたタマゴはふたつ。

　最初にひとつ。一週間後にまたひとつ――。


　最初のタマゴは、白いまま、ひょんなことから、人間のあたしのお腹の中に入った。

　八年間。あたしのお腹であたためられて、タマゴは孵化した。

　以来、あたしは、人間だけど、妖精にもなれるみたいな、おかしな体になっちゃった。




「……キレイだな」


　ヨウちゃんがつぶやいた。


「えええええっ！」


　ビリビリビリっ！って、全身に衝撃。

　だって、ヨウちゃんがほめるなんて、めったにないのにっ！


「ど、ど、どうしちゃったの、ヨウちゃんっ！？ 」


「しつれいなヤツだな。『思ったことは、ちゃんと伝えるように努力する』って、オレ、クリスマスに言ったじゃねぇか」


「それは……そうは言ってたけど……」


　ヨウちゃん、うつむいて、ぽっぽと赤いほっぺたを、自分の手の甲で冷ましている。


　むりやり、慣れないこと言うから……。



　次に産まれたタマゴは、砲弾倉庫跡で八年間、孵化の日を待つ間に、黒いタマゴにかわっていた。

　タマゴを黒くかえてしまったのは、タマゴを産んだヒメっていう妖精の、黒い感情。

　それから、浅山にさまよっていた戦没者の霊たちの悲しみ。


　おどろおどろしい黒いモヤでヨウちゃんを攻撃してきたタマゴを、ヨウちゃんは孵化する前に壊した。


　だけど、中身はまだ、どこかに存在していて、妖精たちに影響を与えてる……。


「……綾。心配するな。オレがかならず、黒いタマゴの中身を見つけだして、今度こそ、ちゃんと始末してやる。そうすれば、おかしなアザもカンペキに消えるはずなんだ。おまえをあんな……黒い灰みたいには、ぜったいにさせない」


　ヨウちゃんの声、震えてる。


「……ヨウちゃん……」


　ヨウちゃんって、いつもカッコつけてクールなふりしてるけど、ビビリのヘタレ。

　ビビリな人は、物事を先の先まで想像して、自分の頭の中だけで、どんどん怖くふくらましていっちゃう。

　だから、なんにも考えない人の何十倍も、物事が怖くなる。


「そんな思いつめないでも、へ～きだよ。だってもう、アザは、鵤さんの薬で治ったじゃん！」


　あたしは肩に力を入れて、妖精の羽を引っ込めた。


「だから、マロウの液剤は……痛み止めと同じだって……」


「それでもさ。しばらくは、アザが消えてるってことでしょ？　その間にきっと、なんか解決策が見つかるよ」


　へらっと笑ったら、肩までのびる髪の、頭のてっぺんで、ひとふさだけとびだしてるくせっ毛が、ぴろんとゆれた。


　これ、「アホ毛」。

　アホっ子の頭にはえる毛だから、アホ毛。


　アホっ子は、細かいことなんか、気にしないっ！


「それより、ヨウちゃん！　きょうは何月何日かわすれてない？『あけましておめでとう』の日だよ？　『ハッピーニューイヤー』だよ？　せっかくふたりでお出かけしてるんだから、ついでに初もうで行こうよ～！」


「おい、綾！　なにを能天気にっ！」


　右手をのばして、ヨウちゃんの左手をにぎって。すたすた、登山道を歩きだす。


　怖いよ？

　これからのことを考えたら、あたしだって、不安で、胃がきゅ～ってなっちゃうよ？


　だけどさ。

　今ここに、あたしがいて。ヨウちゃんがいて。

　手をつないでいられる。


　それが、なにより大事じゃんっ！