ナイショの妖精さん

２ ネバーランドへようこそ

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　ヨウちゃん、ぐっと、奥歯をかみしめる。


　あ……そうなんだ……。


「でもさ、ヨウちゃん。誠のは、おでこだよ？　それに、お芝居の中での話でしょ。誠だって反省してるんだし。もういいじゃん」


「だからなんで、おまえはいつも、誠には甘いんだよっ！！ 　……オレなんて……ふれてもねぇのに……」


　ウソ……。ヨウちゃんのあご、震えてる。


「お、おまえっ！　前にオレのこと好きって、言ったじゃねぇかっ！！ 」


　頭の中、真っ白になった。


　……ヨウちゃん、ホントにどうしちゃったの？


　だって。あたしをにらみつける目から、ぼろぼろ涙がこぼれてくる。


　こんなヨウちゃん、あたし知らない……。

　こんな、小さな駄々っ子みたいな……。


「も、もう。い～よ。おまえなんか、知らねぇよ。誠がい～んだろ？　さっさと誠んとこ行けよ……」


　じゃ、じゃあなんで、しゃくりあげてるの？

　男子って、泣くとこ人に見られるの、イヤなんじゃないの？


　自分の胸をかきむしって、「っ……」「く……」って、声をつまらせて。


　痛そう……。


「……ヨウちゃん。あたしが誠にキスされたこと、そんなにショックだったの……？」


　つぶやいた自分の声が、自分の胸にはね返ってきた。


　……あれ……？


　もしかして、ヨウちゃん……あたしのこと……そうとう好き……？



「……ショックに……決まってんだろ……」


　琥珀色の目が、震えながらあたしを見つめる。


「オレが……ビビッて、ヘタレて……なんもできないでいるうちに……。あいつは、どんどん、綾を手に入れてる……」


「誠が？　あたしのこと、手に入れてなんか、ないよ。なんで？」


「だって、あいつは……ちゃんと綾を笑わせられるじゃねぇかっ！　綾と芝居でカップルになって。手ぇつないで、仲良く空飛んで。オ、オレは……。オレなんか……。キツイことばっか言って、つきはなすようなことしかできなくて……。な、なのに……芝居でさえ、敵役で……」


「……ヨウちゃん……」


　あたしは、そっと、ヨウちゃんの胸に自分のほっぺたをくっつけた。体重をあずけて、平たい大きな胸にもたれてみる。


　ドクン、ドクン、ドクン、ドクン。


　ヨウちゃんの心臓の音、痛い。


「ヨウちゃん……ちがうよ……。きょう、劇でセリフを言えたのは、ヨウちゃんがきのう、しっかりきつく、スパルタ教師してくれたからだよ……。あたし、わかってる。ヨウちゃんが、いつも、あたしを助けてくれること。

だいじょうぶ、あたしは、どこにも行かない。あたしの心は……永遠にあなただけのもの……」


「……綾……」


　ヨウちゃんが「ひっ」としゃくりあげた。


「……おまえ、アホだろ？　なに、言っちゃってんだよ……」


「いいんだもん……。どうせ、アホっ子だもん……」


　だって、痛いのはつらいから……。


　胸に置いた手のひらから伝わってくる、ヨウちゃんの心臓の音。この音が、少しでもやわらぐように……。


「……綾」


　ヨウちゃんが、ふっと、あたしの左手首を持ちあげた。


　ドキッとして、顔をあげる。


　涙でうるんだ琥珀色の瞳。


　あたしのくちびるに、ヨウちゃんのくちびるが近づいてくる。


　ふわっと、ほおに吐息がかかった。


　あ……あと五センチ。