ナイショの妖精さん

４ 告白の後先

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　時計が、カチカチと時を刻んでいく。

　パパは、リビングのソファーに腰かけて、テレビでレイトショーを見ていて。ママはドライヤーで、自分の髪をかわかしている。

　ダイニングのテーブルに、新聞紙をしいて。その上に、ネトルとヤロウの葉っぱを広げて。

　あたしは自分が書いたメモの文字をながめてる。


「ネトルとヤロウのサシェ。携帯すると、恐怖心がやわらぐ」


――ふ～ん。やっぱ、おまえ、勝手に書斎に入ったのか――


　ヨウちゃんの瞳がよみがえってくる。


――人を自白させる方法を調べるために、留守をねらって、人んちの書斎に忍び込む。やり方、すげぇ卑劣だな――


　ガラス玉みたいな目だった。目から感情が消え失せていた。


　……痛い。


　でも、本当に痛かったのは、あたしじゃない。

　あたしに裏切られたヨウちゃんのほうだ。


「綾。サシェつくるんでしょ？　ここにあるハギレ、つかう？　あんたの給食袋縫ったのこりとか、テーブルクロスののこりとか、あんまり大きいのはないけど」


　頭にタオルを巻いたままで、ママが裁縫箱を運んできた。

　お重みたいに三段の引き出しがついた木の箱の下ニ段に、色とりどりのハギレがたくさんつめこまれている。


「……うん」


「そんな、新聞紙に葉っぱならべて待ってても、なかなか乾燥しないんじゃない？　いっそ、レンジでチンしちゃったら？」


「……え？　レンジ……？」


「めずらしいことじゃないわよ。ハーブティー用にドライハーブをつかいたいときだって、生の葉っぱをチンしたりするんだから」


「ええっ！？ 　ママ、ハーブティーなんて入れたこと、あるの？」


「しつれいね。ママだって長く生きてるんだから、若いころには、鉢でミントを育てたりもしたわよ。ローズマリーのサシェだって、つくったわよ」


「ホントっ！？ 」


「サシェはいいのよ？　香り袋として、お洋服といっしょにクローゼットに入れたり、カバンに入れたりして、楽しめるもの。綾は、どんな形のものをつくりたいの？」


「……ほぇ？　かたち？」


「やだ、この子ったらっ！　なんにも考えてなかったんじゃないでしょうねっ！？ 　サシェって、中にハーブをつめこむ、小さな袋でしょ。そのまま、きんちゃく袋にしてもいいけど。クッションみたいに四角にしたり。テトラ型にしたり。ハートとか、星とか、好きな形をつくればいいのよ。

ほら、葉っぱは、さっさとレンジでチンしちゃって。その間に、デザインを考えなさい」


　なんだか、ママのほうがうきうきしてる。

　うながされて、あたし、チラシの裏に完成図を描いてみることにした。


　でも、ヨウちゃんがよろこぶ形ってどんなだろう……。


――オレは二度とおまえと口をききたくないっ！――


　ズキッと、言葉が胸につきささる。


「よろこぶ形なんて、あるわけないよ……。なにをあげたって、ヨウちゃんは、もう、あたしがあげたものなんかで、よろこばない……」


　ぼろぼろ涙があふれてきて、しゃくりあげたら、肩に、ポンとママの手が置かれた。


「……綾。人のためにつくるの？　ちがうでしょ」


「……え？」


「葉児君となんのケンカしたか、知らないけど。あなたにはまだ、これを、あげたいって気持ちがある。だから、そのために……自分のあげたいっていう気持ちのために、つくるんじゃないの？」


　……自分のあげたい、気持ち……？