ナイショの妖精さん

４ 手から手へ

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「……あ～もう、うるっせぇな～……」


　ヨウちゃんののどから、低いつぶやきがもれた。


「……え？」


　卯月先輩の目がしばたく。


「そうなったら、けっきょくのところ、オレがだれを必要としてるかって、ことになるんじゃねぇの？」


　ヨウちゃんはあたしを見おろして、首を横にかたむけた。


「……綾」


　ヨウちゃんのくちびるが、あたしのくちびるに近づいてくる。

　って思ったら、チュ～。


「うわあああああっ！！ 」


　昇降口がパニックになった。


「見たっ！？ 　今！　そこの一年っ！」

「って、葉児っ！？ 　なにやってんのっ！？ 　真っ昼間に、公衆の面前でっ！」

「ああああ、綾ちゃ～んっ！！ 」

「うちの綾が～っ！　不純交際を～っ！！ 」


　ざわつく外野と、あわてふためく真央ちゃんや有香ちゃん。誠やクラスメイトたち。


「わかりました？　卯月先輩。こういうことですから。オレたちのことは、ほっといてくださいっ！」


　ぽかんと立ちつくしてる先輩の横を、ヨウちゃんはしらっと、すり抜けた。


「綾、逃げるぞっ！」

「う。うん……」


　あたしも頭の中、ふわふわ雲の上なんだけど。

　ヨウちゃんに手を引っぱられて、校庭へかけだす。


「あ、さっきの一年って、リレーのときのふたりだよなっ！」

「あいつだろ？　女子たちがさわいでるバスケ部の王子とかって！」

「えええ～っ！？ 　ヤダ、中条君って肉食系～っ！？ 」


　さわがしい先輩たち。


　これじゃ、あしたから、校内中のうわさだな……。







「えっと……。その……。なんだ……。……ごめん」


　人通りのない住宅街を、首をたらして歩くヨウちゃん。

　さっきまでの、強気な態度はどこへやら。ほっぺた真っ赤で、前髪をうつむけてて。顔をあげるのも、はずかしそう。


「……ううん」


「……でも、オレ、うれしかった。綾から卯月先輩に、『ヤダ』って言ってくれたの」


　堤防ぞいの道。ヨウちゃんが立ちどまる。


「少しはオレの気持ち、綾に伝わったって、思ってもいいんだよな」


「ヨウちゃんの……気持ち……？」


「だ、だから……前、綾に……お、オレの……その……愛を……ま、まるごと認めさせてやるって……言ったやつ……」


　ヨウちゃんの声、小さいうえに、こぶしで口を隠して、もごもご言うから。

　左横からきこえてくる波音に消されちゃう。


「……うん。へ～き。もう、伝わった」


　ヨウちゃんが手を口からはなして、あたしを見た。

　堤防の向こうでは、群青色の海が夕日を受けて、キラキラとかがやいている。


「綾。これ、見たよ」


　制服ズボンの後ろポケットをさぐって、ヨウちゃんがスマホを取り出した。

　待ち受け画面に、見覚えのあるパッチワークガラが、アップになって映ってる。


「あ……。あたしが文化祭に出したクッション……」


「……スゴイと思った」


　ヨウちゃんの口元がふわっとほころんだ。