ナイショの妖精さん

２ それぞれの誓い

22

　水たまりにうつる誠の目が、ハッとゆがむ。


「きさま……ほかにもなにか、たくらんでいるな……？」


　あたしの中のハグが、ヨウちゃんをふり返る。一歩、二歩、ヨウちゃんに向かって歩き出す。


　パシャっ！


　あたしのサンダルが水たまりを踏みしめた。

　ヨウちゃんは奥歯をかみしめる。


「言え……。言うんだ……」


　あたしの指が、勝手に五本開かれる。指の先から、ぶわっと蛇がとびだした。

　蛇は、ヨウちゃんめがけてうねっていく。


「アグリモニー！　呪いから葉児を守れぇっ！！ 」


　誠の声。

　ヨウちゃんめがけた蛇たちが、虹色の強い光に目をくらませ、次々にあたしのほうへもどってくる。


「きゃっ！！ 」


　あたしの胸へ、ひざへ、顔へ、次々にぶつかってくる。

　たたらを踏んで、あたしは地面に尻もちをついた。

　とたん、あたしの体の上に、大きな体が馬乗りになった。


　……え？


　ハグにのっとられたあたしの目に、人の顔がアップで映る。

　琥珀色の髪。後ろに真夏の太陽を背負って。琥珀色の瞳がするどく光る。


　……ヨウちゃん。


「ハグ！　覚悟しろっ！！ 」


　ふっとくちびるに、冷たいくちびるの感触がした。


　ええええええっ！？


　とたん、口の中の空気を吸い込まれた。あたしの体の中のものがヨウちゃんの吸引力で、引っ張られていく。

　お腹にとぐろしていた黒いモヤが、ぞぞぞと動いた。

　ドロドロとしたモヤが、あたしのくちびるから、ヨウちゃんのくちびるにうつっていく。

　ヨウちゃんが、あたしからくちびるをはなした。ブハッと息を吐きだして、黒いモヤを地面にはき捨てる。


「よ……葉児……な、なにして……？」


　誠の声、震えてる。


「蜂にさされたときに、毒を吸引して、体内から出すだろっ！？ 　その要領で、ハグを綾の体から引きずり出してやるっ！！ 」


　口元のモヤをぬぐって、ヨウちゃんはまた、あたしのくちびるに吸いついた。

　ズルズルと体の中でモヤが動いていく。ヨウちゃんの方へ引っぱり出される。


「……ヨウちゃん……やめて……。誠、助けて……」


　あたしの声で、ハグがうめいた。

　あたしの右手が勝手に動いて、水たまりに映る誠に、ふらふらとさしだされる。

　誠に命乞いしてるみたいに。

　誠はぎゅっとくちびるをかみしめた。首を横にふって、後ずさった。


「……オレは……ウソっこの和泉なんか、いらないっ！」


「なんで……？　だけど誠は、このあたしのほうがいいでしょ？　本当のことより、ウソっこのほうが自分にとって都合がいいなら、いっそ、本当のことなんかねじまげて、ウソっこにかえちゃえばいいじゃない」


「……本当のことをねじまげる……？」


「そうだよ！　自分が強く思い込めば、真実だってウソに、ウソだって真実にかわるんだよ！」


「だけど、オレにはプライドがあるっ！」


　目に涙をためて、誠がさけんだ。


「和泉にふられたって、オレはオレだから、自分がはずかしくなるような生き方はしない！　つらくても、ちゃんと受け止められるんだっ！！ 」