ナイショの妖精さん

２ それぞれの誓い

21

　……ヤダ、この感じ……。


　前とおんなじ。

　自分の手足が、自分の指示で動かせない。


「誠ぉ」


　水たまりをピチャンと踏んで、あたしの足が一歩、前に出る。


「ね、誠。あたしね、ヨウちゃんなんかもう飽きちゃった。誠のほうがカッコイイから、誠のほうが好きだって、あたし気づいたの」


　自分の口が、自分のしゃべりたいことをしゃべってくれない。


「……和泉……」


　あたしの目の前にはだれもいない。

　ただ、オークの木の太い幹があるだけ。

　だけど、足元の水たまりには、幹に背中をつけて立ちつくす、ひとりの少年がうつっている。


　……誠。


　くりくりの目をゆがめて。ほっぺたをほんのり赤くして。歯を食いしばって。泣きそうになりながら、あたしを見てる。

　今、あたしの頭や体の中には、黒くてドロドロしたモヤがいっぱいつまっていた。それが多すぎて、脳みそがちゃんと働かない。さけびたいのに、のどにも黒いモヤがつまっていて、声が出ない。

　なのに、黒いモヤは自ら意志を持っている。あたしのかわりにあたしの声をつかって、あたしのかわりにあたしの体を動かす。


「誠！　だまされるなっ！！ 」


　あたしの背中でヨウちゃんがさけんだ。


「それは綾じゃない！　ハグが綾の中に入って、綾をあやつってるんだっ！」



「え～っ！？ 　ヨウちゃんてば、なんでそんなこと言うの～？」


　あたしじゃないあたしが、ほおをふくらませてふり返った。


「あたしは、綾だよ？　和泉綾」


「……そうか。なら、この枝をつかってやろうか？」


　ヨウちゃんは自分のナップサックから、小枝をとりだした。ズボンの後ろポケットからライターも取り出す。


「エルダーの枝。この煙で、おまえを綾から追い出してやる」


「ヤダぁ～！　ヨウちゃんてば、怖いっ！！ 」


　あたしの声でハグが言った。


「あのね、あたしのこの羽。まだ穴が開いたまんまだけど、ヨウちゃんがくれたショウガ湯のおかげで、だいぶ復活したんだ。りんぷんだって、ちゃんとつかえるんだよ？」


　ヨウちゃんが、ぐっと息を飲み込む。

　ハグ……。あたしのりんぷんをつかうって言いたいんだ。


「ヨウちゃんがエルダーの枝をつかうなら、あたしのりんぷんをつかって、フェアリー・ドクターの魔力を防ぐぞ」。これは、ハグの脅し。


「……ごめん……葉児……」


　誠の声が震えてる。


「オレには……和泉の声にしかきこえない……。和泉にしか……見えないよ……」


「誠っ！」

「そうだよ、誠。あたしはあたしだもん」


　ヨウちゃんの悲痛なさけびに、あたしののんきな声がかぶさった。

　あたしのほっぺたの筋肉が、勝手に動いて、にこっと笑ってる。


「ね？　誠、口開けて？　あたしが誠の口にインゲン豆を入れてあげる。だから、こっちの世界に帰ってきてよ。誠が見えなきゃ、あたし、誠にキスもできない」


　ドキッとして自分の左手を確認したら、なぜだかインゲン豆を持っている。


　そうだ……。ハグは書斎から、ヨウちゃんのインゲン豆を盗んだ。

　これはきっと、そののこり……。


「だ、ダメだ、誠っ！！ 」


　ヨウちゃんの声が裏返る。


「それはぜったいに口に入れるなっ！！ 　浅山には、妖精しか入れない結界を張ってるんだっ！　なのに今、おまえがこっちに帰ってきたら！　サイアク、おまえの体は消えるっ！！ 」



「……なぜ……結界を張った……？」


　あたしから出てくる声が低くなった。


　しわがれた老婆の声……。