ナイショの妖精さん

２ それぞれの誓い

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　木の葉の外で、雨が滝のようにふりそそぐ。

　あたしはラベンダーの花束を抱えて、木陰に避難した。


「すごい雨……」


　ぬれた前髪から、雨粒がたれてくる。

　たったひとりでいると、浅山は広く、深く、果てしなく感じる。

　ヨウちゃんが教えてくれた東の目印はここ、砲台跡。

　地面が円状に開いていて、その真ん中に平べったいコンクリートの舞台がある。戦争中には、大砲を置いていたんだって。小学校のころ地域学習で習った、浅山に点在してる戦争遺跡のひとつ。

　だけど、まわりをかこむツタを這わせた赤レンガの壁を見ていると、日本じゃなくって、ヨーロッパの古代遺跡に来たような気分になる。

　あたしはコンクリートの上に、ラベンダーの花束をおろした。紫色の花が、麦の穂みたいに、先端で鈴なりになっている。


「ラベンダーさん。東の守りをよろしくね」



　決戦の月曜日。あいにくの雨。っていうか、朝起きたときは晴れてたのに、この三十分間でザッとふりだした。


　カサは持ってきてないし、このままふってたらどうしよう～。


　雨にぬれた古びたレンガの壁は、水のにおいと、緑の濃いにおい。

　ポシェットからタオルハンカチを出して髪をふいたら、首筋でボールチェーンがチャラとゆれた。

　シルバーのネックレス。親指の先くらいの小さなアゲハチョウのチャームがついている。

　きゅっと、右手のひらに包み込むと、胸がやわらかくなった。


　だいじょうぶ。きっと、なにもかも、うまくいく。


　あたしのお守り。去年のクリスマスにヨウちゃんからもらった、宝物。

　半年前に切れたチェーンは、新しいチェーンと交換した。


「ヨウちゃんと誠のところに、もどらなきゃ」


　耳元でザアザアいっていた雨音が小さくなったと思ったら、雨雲のすき間から、青空が顔を出してた。

　水たまりをとびこえるたびに、白いレースのワンピースのすそが広がる。

　霧雨の中、あたしは登山道を引き返す。


「和泉ぃ～！　おつかれ～」


　登山口までもどると、誠が手をふっていた。

　横で、ヨウちゃんもふんわり笑ってる。

　雲から顔をのぞかせた太陽と、ふりそそいできた朝の日差し。雨粒が、葉でキラキラ、ダイヤモンドみたい。

「ヨウちゃん、誠！　ラベンダー、ちゃんと言われた場所に置いてきたよ～」


「オレも～。西にヒースを置いてきた～っ！！ 」


　オレンジのポロシャツに、ベージュの七分丈のカーゴパンツで。誠が、にっかりピースサイン。


「オレは北にバーベインを置いた。あとは、ここだけだな。南のペパーミント」


　ヨウちゃんは見慣れたいつものかっこう。白いＴシャツに細身のジーンズ。身をかがめて、手にしていた緑色の葉っぱの束を、登山口横の岩の上におろしてる。


「今の、すごい雨だったね～」

「和泉ぃ、ぬれなかった？　見て。オレ、スニーカーぐちょぐちょ。なんか縁起悪いな～」


「いや、縁起はいいだろ。ほら」


　ヨウちゃんの指さす方を見たら、青空に大きな虹の半円ができていた。


「わ～……」


　まぶしい。

　くっきりあざやかな七色も。

　それを見あげてほほえむ、琥珀色の瞳も。太陽の光を受けてる琥珀色のサラサラの髪も。



「さ～てと。オレはリンゴを食べて、鏡の世界に入るかな～」


　ヨウちゃんの横で、誠がのびをした。


「誠、ちょっと待て。向こうに行く前に、これだけは持ってけ」


　ヨウちゃんが、自分の黒いナイロンのナップサックから、小ビンをとりだした。ラベルに書かれた文字は「アグリモニー」。