ナイショの妖精さん

４ 忘却のゆくえ

44

　　　★


――ヨウちゃん――


　わたがしのように甘ったるい声をきいたとたん、体中がくだけた。

　胸にものすごい感情が噴き出してきて、息がつけなくなる。


　なんだこれ？


　こんな感情、オレは知らないっ！


　保健室に和泉を運んで、先生にめんどうを押しつけた。

　ひとり逃げ出すように、雨の中をかけ帰った。

　一階のカフェでは、かあさんが、明るい声で客と話していた。

　だけど、ドアを閉め切った書斎はうす暗くて、窓の外の雨のせいで、なまぬるい湿気がたまっている。


「……和泉……あいつ、いったいなんなんだ？」


　オレは、スクールバッグをゆかに投げだして、とうさんのつくえにつっぷした。

　つくえの上で、多肉植物の綾桜が、バラの花びらのような葉を開いている。

　これがいつ、うちに来たのか、この間から気になっているのに思い出せない。

　フェアリー・ドクターの薬になる葉は、主にハーブ類。アロエならともかく、こんな観賞用のセンペルビウムはつかえない。

　なのになぜだか、見るたびに胸がざわつく。

　まるで心の中に白い膜がはられていて、その下に大事な感情があるはずなのに、どんなにあがいても、のぞけないような。


　その膜がさっき、消えた気がした。

　和泉に呼ばれたとき。


「……なんで……？」


　綾桜の植わったブリキ缶を両手に取ると、後ろに置かれたビンが目に入った。

　つくえにならぶ大小のフェアリー・ドクターの薬ビン。一番手前の小ビンだけ、中身が三分の二に減っている。


「あれ……？　オレ、最近、何かにつかったか？」


　頭をかきながら、自分で書いたラベルに目をこらした。



「バーベインの煎じ薬」



　べーべイン……バーベイン……。


　ハーブの効能について、頭の中でめぐらせて。


「……ウソだろ……？」


　オレは、持っていた綾桜のブリキ缶をつくえにおろした。


「……まさか……。これをオレが……自分で飲んだ……？」


　バーベインの煎じ薬。


　飲むと、報われない恋を忘れ去ることができる。


「いや、待てよ。だ、だって、和泉って、誠のカノジョだろ？　それを、なんだ？　オレが横恋慕？　って、ないだろっ！　つ～か、ねぇよっ！！ 　

冷静に考えてみろ。フェアリー・ドクターの薬は、妖精に関することにしか効かないんだ。ふつうの女子の和泉に、たとえオレが何を想っていようが、飲んだところで、なんにも効かないはずなんだっ！」


　ひとりにぎりこぶしで力説して、イスから立ちあがる。


　窓際に置かれたゆりイスに目が行った。

　雨を流す格子窓。その前に置かれた、空っぽのゆりイス。


　わけもないのに、胸が苦しい。


　この得体のしれない感情はなんなんだ。


　フェアリー・ドクターの薬をつかっていたとしても、体はいまだに巨大な感情に支配されている。


　オレは、ごくんとつばを飲み込んだ。


　薬を解いてみれば、正体がわかる……。