ナイショの妖精さん

３ 妖精と花火と綾桜

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　さっきから、なんだか無口になっちゃって、あたしは誠の後ろを歩いてる。

　誠もぜんぜんしゃべらない。

　甚平のそでから出ている誠の手。いつのまにか、くるぶしの骨がごつっとしていて、細い手首のわりに、手は大きい。人差し指にかけているのは、金魚の入ったビニール袋。

　誠に「とりあえず、金魚はあげるよ」って言われたけど、「ううん」って首を横にふった。


――それ、カノジョにあげるのか？――


　さっきの金魚すくい屋のおじさんの声が、まだ耳にのこってる。

　誠のカノジョだってまちがえられるのに、慣れちゃいけなかった。

　あたしがお気楽に笑ってる間、誠はきっと、ずっと、まよってた――。



　浅山のキャンプ場からおりる道。


「ちょっと早いけど、葉児の家に行こっか？」


　誠に言われて、あたしたちはお祭り会場から出て歩いてる。アスファルトの幅の広い道だから、たまに横を車がかけ抜けていく。


　……どうしよう……。


　あたしが誠とつきあっても、日記をつけるのをやめなければいいだけ。

　あたしはヨウちゃんの観察をやめないで、もしなにかあったときには、すぐにとびだせばいいだけ。


　だけど……それって、誠にしつれいなんじゃない？


　あたしは、心の底では、このままここから動くつもりなんか、ぜんぜんないのに。

　こんなあたしのままで、本気で好きでいてくれる誠とつきあうなんて……。



　視線の横に、銀色の光が流れた。

　そっちに目を動かして、あたしは立ちどまった。

　アスファルトのわきに土の横道がのびていて、「登山道入り口」という看板が立っている。


　胸をぎゅっとしめつけられた。


　わすれられるわけない。

　毎週のように、この道をのぼって行ったこと。

　先に歩くジーンズの長い足を、あたしはいつも追っていた。


　登山道の先で、チラチラと銀色の粉が舞った。

　トンボの形をした銀色の羽が、夕日に照らされながら、山道を飛んでいく。

　羽は手のひらサイズの人の背中についている。中学生くらいの女の子。ふわふわロングの金髪で、白いロングドレスを着た――。


　ヒメ……？


　あたしは登山道に足を踏み入れた。


　ダメ……。

　こっちに行っちゃダメっ！


　胸が「やめろ」って騒いでる。

　だって、体がつれもどされる。

　あのころのあたしに……。


　なのに、足は勝手に動いてく。



　ふわっと花のにおいがした。


「……わ……」


　あたしは立ちどまった。

　登山道の奥の雑木林に、こもれ日が落ちていた。

　その下に、たくさんのお花が咲いている。

　タンポポ。レンゲ。シロツメクサ。ノギク。


　夕日をあびて、オレンジ色にかがやいてる。


「チチチチチ……」


　スプーンとフォークをかちあわせるような声がした。

　見あげると、オレンジ色の空から、長いふわふわパーマの妖精がおりてきた。


「ヒメ……」


「キンキンキンキンキン」


　もうひとりの妖精も花の上におりてきた。金髪の髪を頭の上でくるんとまとめている。きゅっとつりあがりがちの青い瞳。バレリーナみたいな白い衣装。


「チチ……」


「キンキンキン」

「チチチチチ」


　妖精たちがお花畑を飛びかっている。

　くるくる宙返り。手を取り合ってダンスする。

　明るい、はじけるようなダンス。


　胸がこがれるように熱くなった。


　ここは……あたしの場所……。


　手にシロツメグサをつんでみる。

　タンポポもつんでみる。

　あたしの手の中に、黄色と白の明るい色彩がはじける。アカツメクサをつんだら、そこにピンクが増えた。


　もっと、もっと！


　あたしの胸が、たくさんの色彩であふれていく。