ナイショの妖精さん

５ あたしたちの決断

43

「ママ、あたしがお皿洗うよ」


　リビングから声をかけると、キッチンでお皿を洗っていたママの口元がほころんだ。


「まぁ、ホントっ！？ 　綾がお手伝いしてくれるなんて、めずらしいじゃない。助かるわ～」


「えへへ」と笑って、あたしは右手にスポンジ、左手にお皿を持った。


「……あら？　綾……それ……？」


　ママの長いまつ毛が、まばたきして、あたしの胸元を見おろす。

　部屋着丸出しのピンクのふわもこパーカ。だけど胸で、シルバーチェーンの華奢なネックレスが、あわく光ってる。小さなアゲハチョウのチャームつき。


「お夕飯食べ終わって、もう寝るだけなのに、綾、どうしてそんなのつけてるの……？」


「え？　あ……うん……。ちょっと、そんな気分になっただけ」


　あたしは口元だけで、また「えへへ」って笑った。

　ヨウちゃんが、クリスマスにくれたネックレス。慣れない手で必死になって、あたしの首につけてくれた。


「ねぇ、ママ……」


　お皿についた洗剤を流しながら、あたしはリビングのママに呼びかけた。

　ママは、リラックスモードに入ったみたい。パーマのかかった髪を後ろにひとつでまとめて、ソファーでテレビを見てる。


「ママはさ……。きょう、パパが危ない目にあうって知ってるのに、パパが『ついて来るな』って言ったら、行かないでガマンして、ちゃんと家にいる？」


　テレビの中で、クイズの司会者が笑ってる。パパはきょう、土曜出勤だから、夜の九時をすぎないと帰ってこない。


「なぁに、綾。ヘンなことをきく子ね。そんな話、マンガで読んだの？　まぁ、映画とかマンガみたいなドラマティックなお話の主人公なら、『来るな』ってとめられても、ついて行くんでしょうね。でも、現実は……」


　ママはあごに人差し指を置いて、天井を見あげた。


「パパといっしょに行って、ママにまで何かあったら、綾がこまるから。ママは行かないわね」


「じゃあ、昔だったら？　あたしが産まれる前の、ママとパパが恋人同士のときは？」


「……そうね……」


　ママはふっと目を細めた。


「……行っちゃったかもしれない。だって、パパはママにとって、ママの一部みたいなものだもの……」


　パパは……ママの一部……？


　あたしは自分の胸元を見おろした。アゲハチョウのチャームが、蛍光灯の光を反射している。


「でも、綾。これはあくまで想像の中でのお話よ。そんなことがじっさいにあったら、ママは行くより、まず警察に電話するわね。そのほかにも、人に助けを借りるなり、なんなり。方法は別にいくらでもあるでしょ？」


「そっか。そうだよね」


　あたしは、洗ったお皿をかごに立てた。

　気を抜くと、心臓をぞうきんみたいに、しぼりあげられる。


　ヨウちゃん……今、なにしてるのっ！？


　夕飯はもう食べた？

　お母さんはお父さんのご飯にうまく眠り薬を入れられた？　お父さんは気づかないで、ご飯を食べてくれた？　ちゃんと眠らせることができた？