おじろよんぱく、何者？

089 変態一番勝負

　
　光瀬菜穂（みつせなほ）。
　高月中央商店街の路地裏にて、ひっそりと行列のできる診療所を営んでいる美人女医。
　黒髪ロング、白い柔肌、涼やかな目元、大きな胸、メガネと白衣と聴診器がよく似合う、ウシが人化けしている変態な彼女。
　その薫り立つ妖艶な魔性っぷりに当てられた野郎どもより引く手数多ながらも、解剖マニアの光瀬女医は生きている相手にはまるで興味がない。
　世界中の女性ファンたちがきゃあきゃあ熱狂しているアイドルよりも、魚屋の店先にて売られている死んだアジの方がよほどそそられるという筋金入り。

「死んでから出直してちょうだい。そうしたらたっぷり可愛がってあげるから」

　群がる男どもから告白された際のそれがお決まりの台詞。
　そんな光瀬女医だが、おれにはやたらと好意的に接してくる。
　だからとて渋い探偵に惚れているというわけでは断じてない。彼女のお目当てはおれの体だけだ。
　タヌキのようであり、イヌのようでもあり、ありゃりゃネコかもと首をかしげ、尻尾は畑から抜きたてのゴボウの根みたいだし、毛はくすんだ黒の縮れ毛にて、尻尾と四肢の先が白くて、これが縁起がいいだの悪いだのと、とにかくわけがわからない動物。
　それがこのおれ、尾白四伯である。世にも珍妙ながらもいちおう動物の仲間。
　光瀬からすると解剖したくてしたくてたまらないらしい。
　そしてすみからすみまで存分に堪能したら、内臓類は腑分けして丁重にホルマリン漬けにし瓶詰保存、外身は腕利きの職人の手によってはく製にして飾り、これらを眺めて高級ウイスキーをちびちび舐めつつ、ニヤニヤ夜ごと楽しみたい。
　悪趣味極まる冗談みたいな話だが、これが戯言ではないことがおそろしい。
　その証拠におれ専用の特注ショーケースがすでに診療所の奥に……。

「いつでも準備万端よ。ドーンと来なさい」

　見た目艶やか、中身は世にもおぞましい、複雑怪奇な笑顔を向けつつ、そのくせおれが死にかけていると駆けつけて治療を施す。
　何やら言動に矛盾を感じるのだが、「わかってないわね、尾白くん。医師と趣味と友情の狭間で揺れ動く女心よ」とか当人がのたまっており、おれは「なんのこっちゃい」である。
　そんな光瀬菜穂が怪盗ワンヒールに選ばれた三人のうちの一人にして、一番目のターゲット。
　まぁ、こいつは見た目だけはいいから、これまで狙われなかったのがむしろ首をかしげるような女。
　とはいえ顔見知りなのは、おれにとっては好都合。
　城跡公園での秘密の会合があった翌日。おれと芽衣はさっそく診療所へとおもむいた。
　かくかくしかじか。
　事情を説明するなり、みるみる顔をしかめた美人女医。
　自分のことは棚に上げてバッサリ「気持ち悪い」と一刀両断。
　解剖マニアの変態とはいえ、女性という観点からすると「ハイヒールを盗むとか、スニーカーの中敷きを盗むとか、どっちもイヤッ！」らしい。自分の身につけている品を欲しがられるというのは、たいそうおぞけを感じてゾゾゾと鳥肌モノ。

　変態というのは偏屈にて自分の領域には厳格。
　そのこだわりは病的なまでに偏執にてとても大切にしている。
　けれどもこれが他の変態に対するとたちまちかたくなになって狭量となりがち。それこそ明確なる拒絶反応を示し、断じて認めないこともしばしば。
　美女の履いているハイヒール、その片側に美学を見い出す怪盗ワンヒール。
　運動部女子らから日々踏みつけられ虐げられ酷使され、それでもじっと耐えているスニーカーの中敷きにときめいている怪人インソール。
　死体に血沸き肉躍る狂気のマッド女医。
　おれからすればどいつもこいつもドのつく変態だが、連中からすれば「あんなのといっしょにすんな！」なのである。
　もはや常人の精神でははかり知れない次元に足を突っ込んでいる住人たち。
　その激烈な拒絶反応のいったんをおれは垣間見ることになる。あるいは近親憎悪？

　　◇

　怪盗ワンヒールと怪人インソールにつけ狙われていると知った光瀬菜穂。
　おもむろに席を立つなり、「ついてきて」と診療所の奥にある居住スペースへいざなう。
　そして彼女に命じられるままに運び出したのは、たくさんのハイヒールとスニーカーなど。自分で買った品からもらった品などが全部で百足近くもあった。
　カバンだのクツだのアクセサリーに衣類、女性はわりと物持ちだとは知っていたが、すごい量。
　おれが目をぱちくりさせていたら、光瀬はそれらを路地裏に転がっていた空のドラム缶へとぽいぽい、無造作に投げ入れだした。
　でもって診療所から持ってきた怪しげな瓶の中身を上からぶちまけて、おれから借りたライターで着火。
　いきなりのキャンプファイヤーにおれと芽衣は「なっ！」「えーっ！」
　轟々たぎる焔を前にして白衣の女医が「ホーッホッホッホッ」と高笑い。「これでしょうもない勝負はノーカンね。だって盗むモノがすべて焼けてしまったんだもの」

　まさかまさかの力技にて変態二人の魔の手を退けた女医。
　だが彼女にもひとつだけ誤算があった。
　商店街のすぐ近くの路地裏でこんな火を出したもので、すぐに「う～う～カンカン」サイレンの音が……。
　おれと光瀬と芽衣の三人は駆けつけた消防士からしこたま怒られた。

　変態一番勝負、双方ともにお宝をゲットできず、引き分け！