魔風恋風〜大正乙女人生譚

花に嵐②

「お帰りなさいませ」
　家に帰り着いた時、婆やが満面の笑みを浮かべて私たちを出迎えてくれた。

　婆やに挨拶してから帰ろうとする公威さんを、婆やは目を細めて惚れ惚れと見ている。

「今日は、ありがとうございました」
　私は、なんとか彼にお礼を言えたけれど、気持ちは沈んでいた。公威さんが外地に行ってしまうかもしれないということが、胸につかえている。

「文子さん、そんな顔をしないで下さい。まだ決まったわけではありません。私以外にも、候補者はわんさと居ますし。それに、行くとなっても短期間だと思います」

　婆やが物問いたげな顔をしているが、公威さんは、「では、私はこれで」と言って颯爽と帰って行かれた。
　彼を見送る私は、不安な気持ちでいっぱいだった。

　そのあと晩御飯の支度を手伝いながら、私は公威さんに言われたことを婆やに説明したところ、婆やはあっさりしたものだった。

「軍人さんですからね。行けと言われれば、何処へでも行かなくてはならないでしょうね」
「考えたこともなかったわ」
「公威様はまだお若くていらっしゃるから、今まで戦地に行かなくて済んでいた、と思えばようございますよ」

　欧州の戦争は、私たちにはあまり関係ないことと思っていたけれど、そうではなかったのだ。
　帰宅した律子も、私たちを手伝いながら教えてくれた。

「それはそうよね。大戦景気といって、日本は今ものすごくお金持ちの国なんですって。戦争の影響を受けてない国はどこもないのよ」

「りっちゃんは、今日は何処へ行ってたの？」
「お友だちと待ち合わせして、千代が働いている劇場で活動寫眞キネマを観てきたの」
「そうだったの」
「そろそろ、千代も帰ってくる頃よね」

　ちょうど玄関から、「ただいま戻りました」と、千代の声がする。