こうして少女は最強となった

第五章 エイセルの街

エイセル到着

「うわぁ～、大き～い」

　マリアは感嘆の声を上げた。

「この国で一、二を争う交易都市ですからね。領都は別にありますが、この街は第二の領都とも呼ばれているぐらいです」
「へぇ～」

　交易都市都市と呼ばれるだけあり、門での手続きもすぐに終わった。商人たちとはその場で別れ、5人はアレキスと共に冒険者ギルドに向かった。

「依頼完了の手続きをお願いします」

　王都と同じくらい広いギルドに、マリアは興味深気に周囲を見渡していた。

「わかりました。必要書類はありますか？」
「こちらです」

　そんなことをしている間にも、手続きは進んでいく。

「……確かに。こちらにサインと、こちらの水晶に手を当てて頂けますか？」

　アレキスが指し示された水晶に手を触れると、僅かに発行した。

「冒険者の方々はギルド証を出してもらえますか？」

　その言葉にマリアはカウンターに視線を戻すと、慌ててギルドカードを取り出した。

「4人、ですか？そちらの子は？」
「あっ、グレンは途中からパーティーに加入したので、今回は報酬の類は無しで話がついています」
「そうでしたか。失礼いたしました。最近冒険者の方の中には、幼い子供に戦わせた挙句、その子には報酬がゼロで、全部自分たちの懐に入れる方がいらっしゃるもので……」

　そう言って受付嬢は悲しそうに笑った。

「いえ、大丈夫です。酷い人もいるんですね」

　4人はそのまま1人大銀貨25枚ずつ、マリアだけは追加で更に大銀貨15枚を受け取り、皆嬉しそうだった。

「私たちは5日後までこの街に滞在して王都に帰りますので、良かったらまた受けてください」
「……考えておきますね」
「また会えることを願っていますよ。仲間も待たせているので私はこれで」
「はい、ありがとうございました」
「……お礼を言うのはこちらの方ですよ」

　5人はアレキスと別れると、再度ギルドに戻ってきた。

「すいません、ギルドマスターにお会いしたいんですけれど……」
「面会予約は御座いますか？」
「いえ」
「それでしたら申し訳御座いませんが、会われることはできません」
「これを渡して貰うだけで良いですから」

　アルフォードは一歩も引かなかった。受付嬢もそのことを察したのか──。

「……しょうがないですね」

　受付嬢はアルフォードから受け取った封筒を持って、渋々といった様子で奥に入っていった。