ドグラマ ―超科学犯罪組織 ヤゴスの三怪人―

本編

黒トカゲ

「ま、まあまあ。ほら座れよ美紅、な？」

唯桜が美紅をなだめようと、何度目かの挑戦を試みた。

「なによう。面倒くさい女を適当に丸め込もうっての？」

唯桜に引っ張られて美紅はドカッと座った。

「何言ってんだ、違うよ。立ち上がって大きな声を出したら周りに迷惑だろ？」

唯桜が言う。
美紅がケッと鼻で笑った。

「他人の迷惑って言葉を知っているとはね！  元ヤクザのアンタが？  怪人のくせに？」

美紅の目は据わっている。
怪人はお前もだろうがと言いたかったが、唯桜にしては珍しくグッと堪えた。

「そうじゃねえよ。お前らしくないから止めろってんだよ」
「お？  アタシらしくないとはどういう事ですか。アタシらしいってじゃあ、どんななの。お？  言ってみ？  ほら言ってみ？  ん？」

美紅が食って掛かった。

「いやほら……なんて言うか、いつもはクールって言うか、カッコいい感じの女って言うか」

唯桜が美紅の良い所を挙げる。
他人を褒めた事などほとんど無い男だ。
たどたどしいのは自分でも承知していた。

美紅がまたケッと鼻で笑った。

「心にも無いこと言ってんじゃないわよ。可愛げの無い女だって思ってるんでしょ、解ってるわよ」

酒の肴にオススメだとヤーゴが注文した黒トカゲの姿揚げ。
見た目がグロテスクだからと敬遠していた美紅だったが、それをわしっと掴まえて口の中へと放り込んだ。

「どうせアタシはSM倶楽部の女王様よ。真っ当な仕事じゃなくて悪かったわね！  どいつもコイツも白い目で見やがって！  今に見てなさい。足に重り付けてみんな三角木馬に座らせてやるわ！」

バリバリと黒トカゲを噛み砕きながら美紅は激昂していた。
昔よっぽど嫌な事があったんだろうなあと、唯桜は思った。

「何言ってんだ、良いじゃねえか女王様。俺は良いと思うぜ、需要があるから存在するんじゃねえか。女王様なんて立派なもんよ」

唯桜は言い切った。
実際、ヤクザな家業と風俗店は切っても切れない関係だ。
裏の社会で生きてきた唯桜にとって、キャバクラの姉ちゃんもSM倶楽部の女王様も大した違いは無かったし、別に偏見など微塵も持っていなかった。それは事実だ。

「心配すんな。ちゃんと可愛げもあるし誰も白い目で見ちゃいねえよ」

唯桜がそう言って、美紅の頭に手をやった。
美紅が唯桜をじっと見た。

しまった。調子良すぎたかと、唯桜は慌てて美紅の頭に乗せた手を引っ込めた。

「……ほんとう？」
「ん？  え？」

唯桜は混乱した。
ほんとうって何だ？  どういう意味だ？
意味が解らないまま殴られる可能性を考慮して、唯桜は咄嗟に上半身を反らせて距離を作った。

「可愛げ……ある？」

美紅が唯桜に聞いた。
意味が解って唯桜はホッとした。

「あ、ああ。あるさ」

唯桜が答える。

「ほんとうのほんとうに？」

美紅が確かめるように聞いた。
酔って赤くなった顔、少し泣いているのか潤んだ瞳。
その瞳で上目遣いに聞いてくる美紅は、確かに可愛く見えた。

「ほんとうにほんとうだ」

唯桜が答える。

その言葉を聞いて美紅が照れたように笑った。
なんだ、可愛いい所もあるじゃないか。唯桜はそう思った。

笑った美紅の口の端から黒トカゲの足が見えていた。