見知らぬ世界で秘密結社

八一四

　どおん！

　王は投げ捨てられて背中を付いた。

「！？」

　おかしい。
いくら初めて食らうにしても、あれだけ様々な技を初見で切り返した王がモンキーフリップを返せないとは。

　自分で言うのもおかしな話だが、モンキーフリップ自体は相手を後方に投げ捨てるだけの技だ。
避けられないまでも、受け身くらいは王の実力なら取れる筈。
にもかかわらず、まるで不意を突かれたかの如くモンキーフリップをまともに食らうとは。

「ほう。モンキーフリップと言うのか」

　王が起き上がりながら呟く。
レベル三〇〇ならばこの程度の技でそれほどのダメージはあるまい。
起きて当然だ。

　だっ

　俺は素早く駆け寄る。
今度は王の頭を掴まえて逆さに持ち上げた。

「おお！？」

　王が意外な声を上げた。
返せないのか？

　そのまま頭を抱えて後ろに倒れ込む。
同時に王の頭を地面に直接打ち付けた。

「うぐっ！」

　鈍い悲鳴が漏れる。

　DDTだ。

　綺麗に決まった。
何故返して来ない。
俺は不思議に思いながらも更に攻撃に移る。

　王は同時に立ち上がった。
王が先手を取らせまいと先に走った。
来る。

　俺は姿勢を低く待ち構える。
太ももの間に腕を入れ、首を支点に王の体を後方へ捻って投げる。
そのままプレスだ。

　パワースラム。

「ぐふ！」

　王が衝撃に耐えた。
まただ。
また返して来ない。
最初の技は全て完璧に返して来たのに。

　サフィリナックスカタラクト。
スクリューシェイブクロウ。
必殺技とも言えるこれらの技をいとも容易く返したかと思えば、この手のプロレス技は食らっている。

　何なんだ。
この違和感は。

「実に面白い。良く考えられているな。だが、決定打に欠ける。もっと必殺技らしいのを見せてみよ。すぐに余の物になる」

　王は起き上がってそう言った。
必殺技を催促している。
一度見た技は完全に覚えて自分の物にするのか。
その才能自体は素晴らしい能力だ。
しかし、それを差し引いてもこの落差は何なんだ。

「打撃技は避けて関節技が良いわ。ただし殺さないように手加減して継続的なダメージを狙いなさい」

　ウロコフネタマイトが口を挟む。
掴まえて逃がすなと言う事か。
俺はアドバイスを受け入れた。

「ふん！」

　王の攻撃をかわして、背後を取る。
後ろから組み付いて両腕をクラッチする。

「うぐ！」

　コブラツイスト。

　見た目に不思議な技だが、これが実に痛い。
腕や肩に目が行くが、実は極まっているのは腰だ。

　俺はギリギリと王の体を締め上げる。

「ぐああ！」

　あの王が悲鳴を上げた。
効いている。
やはり返せないのか。
どうして返せないのか判らないが、とにかく効いていた。

「うおおお！」

　王は強引にコブラツイストを脱出した。
改造人間を押し返して技から脱出するこの力。
さすがだ。

　俺は改めて王の力に感嘆した。
しかし。

「くうう……」

　王は苦悶の表情を見せる。
抜けたは良いが、ダメージは相当な物な筈。
こんな強引な抜け方。
ダメージを甘受してまでの強引な脱出方法。
明らかに今までと違った。

　とにかくこの戦法は有効だ。
俺は更に攻め手を緩めず、王に迫る。

「く……！」

　それを見て、王は警戒心を露わにした。
間合いを取って後ろへ下がる。
逃がすか。
俺は更に迫った。