見知らぬ世界で秘密結社

小松菜

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八一〇

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「むん！」

　王が剣を振った。
藍眼鉱の剣だ。

　ガキイン！

　片腕で受け止めたが衝撃が凄い。
ウロコフネタマイトの硬さが無ければ、装甲が削れてしまう。
とりあえず一撃は凌げたが。

「ほう、余の一撃を受け止めるか」

　どことなく王が嬉しそうに言った。

「本気で構わん。様子見など必要ない」

「その言葉、後悔するなよ？」

「レオ！」

　王の言葉にケンが焦る。

「問題ない。任せろ」

　俺はケンの言葉を遮って国王に言った。

「王よ」

「何だ？」

「俺が制裁を乗り切ったら、ケンの話を聞いてやれ。ケンへの咎めも無しだ」

「それはならんな」

　ケンの表情がこわばる。

「なに？」

「狼藉は狼藉だ。無罪放免では示しがつかぬ。責任は取ってもらう」

「分からず屋国王め！」

「抜かせ！」

　国王が再び剣を振り上げる。

「サフィリナックスブレード！」

　前腕が光刃と化す。

　キン！

　藍眼鉱のグレートソードが真っ二つに折れる。

「なに！？」

　流石にそう何発も斬られては装甲がダメージを受ける。
国王の剣撃にはそれだけの威力があった。

　クラゲ怪人の俺にはそこまでの防御力は無い。
ウロコフネタマイトなら受けきるだろうが。

「……余のグレートソードが切断されるとは」

　王が自らの剣を眺めた。

「まだやるか？」

　俺は国王に尋ねた。

「くどい！剣が無くともこの鉄拳が残っている限り！」

　王は自らの拳で向かって来た。
ここまでやるか。
俺は咄嗟にガードした。

　バチィン！
ズザザザザザザザザー！

　受け止めたが、体ごと吹き飛ばされる。
何というパンチ力。
本当に人間か。
俺は国王の顔を見た。
さすがは、レベル三〇〇。
人間などとうに辞めたパンチ力だ。

　これが『英雄』レベルか。
俺は内心驚いていた。
改造人間にならなくとも、ここまで強くなれるとは。
帝国の将軍たちと戦った時にも思った事だが、それよりも更に上を行くとは。

　これが王。
王の重責か。

「ほう。これも受けきるか」

　国王が更に嬉しそうな声を上げた。
俺的には受け切れてはいない。
体ごと持って行かれたのだ。

　だが、国王は粉砕できなかった事を悔しがった。
お互いが負けたと思っていたのだ。

「尚更そちを叩き伏せてみたくなったわ」

　これだから肉体派は苦手だ。
何故、そう言う方向へ行くのか。

「死ぬまで戦う気か」

「ふふ、それも悪くないな」

　悪いだろ。
さては、退屈な毎日に飽いていたな。
まあ、この王なら死にはしまい。

「サフィリナックスヒューイット！」

　俺は触手を、伸ばして牽制した。

「む？むぅん！」

　触手を一目見て、王は全身をこわばらせた。

　なに！
受けきるつもりか！
猛毒だ。
流石に、死んでしまう。

　バチィ！

　ヒューイットが王の体を打つ。
しかし。

　触手の微細な刺胞は、王の体に刺さる事無く弾かれた。
そんな馬鹿な！

　俺はこれほど驚いた事は無かった。
筋肉を張って刺胞を受け付けないだと。
皮膚にさえ入れば確実即死なのに、それさえも弾くのか。
そんな真似が可能なのか。

　レベル三〇〇だからか。
国王だからなのか。
それともこれがスキルなのか。

　俺は訳が判らなかった。
刺胞を弾く為のスキルなど、そんな他に使い道の無いスキルなんてある筈が無かった。

　全く非常識だ。
これだから肉体派は苦手なんだ。

「あら、凄いわね。もう結構なお歳なのに」

　ウロコフネタマイトがそれを見て呟いた。

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