見知らぬ世界で秘密結社

五〇〇

「撃ち方止め！」

 俺は二人に攻撃を止めるように言った。
俺も敵にあえて背を向けると、民家の間へと走って身を隠す。

 退却していた敵が、俺が逃げたのを見て立ち止まる。

「逃げた？」

「逃げたぞ！」

「追え！追うんだ！」

 打って変わって兵士たちは、また反転すると城門から走り出してきた。

「出てきたわよ」

「まだだ。もっと十分にひきつけろ」

 俺は民家の路地を曲がり、裏道を反対側へと走った。
走りながら、家と家の間から見える敵の位置を確認した。
隊列が伸びている。
しかも整然としていた最初と比べて、明らかに散らかっていた。
恐怖と怒りが彼らを駆り立てているのだ。

「よし！今だ！」

 俺は二人に攻撃再開を指示した。
それと同時に路地を曲がって、俺も再び大通りへと飛び出す。

「居たぞ！向こうだ！」

 誰かが叫んだ。
それと同時に兵士たちは急ブレーキで踏みとどまる。
それから方向を変えて、俺目掛けて走り寄ってきた。

 ひょおっ！ひょおっ！ひょおっ！

 ドォンッ！ドォンッ！

 オレコの矢とカルタスの砲撃が、再び敵の隊列を分断する。

「うおああ！」

「わあああっ！」

 砲撃を受けて数人の敵が吹き飛んだ。
それを避けて四方に逃げ出す兵士たちを、まるで蟻を一匹ずつ潰すように、オレコが的確に仕留めていく。

 俺は取り残された隊の先頭集団を、まとめてぶっ飛ばす。
そろそろ俺の動きに目が慣れてきたヤツが現れ始めた。
ジグザグに動き回っても、食らいついてくる。
さすがは厳しい訓練を積んだ帝国の正規兵だ。

「とお！」

 俺はジャンプすると空中で宙返りして、上から襲い掛かる。
動きに慣れさせない。
慣れてきた所で違うパターンを織り混ぜる。
思惑通り、敵は再び混乱に陥った。

 敵の数が再び減り始めた。
俺はわざと動きを鈍らせて、攻撃をかすらせた。
食らっても大したことの無い攻撃は、あえて受けたりもした。

「さすがにこの人数では体力が持つまい！疲れてきているぞ！押せ！押すんだ！」

 隊長が声をあげて指揮をする。
おおっ！と声をあげて兵士たちが押し寄せた。

 ここまで、十分に敵のヘイトを一身に受けている。
少し下がりながら防戦すると、敵は嵩にかかって押し寄せた。

「もう一発いくぞ？」

 カルタスの声がした。

「ああ、やってくれ」

 ドォンッ！ドォンッ！

 俺が返事をするとほぼ同時に、砲撃音が轟いた。

「うおああっ！」

 密集して固まっていた兵士たちが、砲撃をモロに食らって吹き飛んだ。
逃げ出す兵士は確実にオレコが矢で仕留める。

 もう、既に千人は倒している。
場所を気にせず暴れられれば、このくらいなら何と言う事は無かった。
オレコとカルタスの援護が、更に結果に拍車を掛けている。